Sebbene i solidi dati sui posti di lavoro di giovedì siano stati per lo più guidati da posizioni part-time e non abbiano cambiato drasticamente le prospettive di politica monetaria, essi giungono nel contesto di un acceso dibattito sulla retribuzione dei lavoratori e sulla produttività, con la disoccupazione vicina ai minimi di cinque decenni.

I dati dell'Ufficio australiano di statistica hanno mostrato che l'occupazione netta è aumentata di 64.900 unità nel mese di agosto rispetto a luglio, quando è diminuita di 1.400 unità rettificate al rialzo. Le previsioni del mercato erano per un aumento di circa 23.000 unità.

Il tasso di disoccupazione è rimasto stabile al 3,7%, in linea con le previsioni degli analisti, mentre il tasso di partecipazione è salito al 67,0%, il più alto dall'inizio delle registrazioni nel 2013.

"Gli indicatori principali riportano un rapporto sull'occupazione molto forte, ma l'inclinazione verso un'occupazione prevalentemente part-time dovrebbe temperare l'esuberanza", ha dichiarato Dwyfor Evans, responsabile della strategia macro APAC di State Street Global Markets.

"Non c'è molto da spostare per la Reserve Bank".

Il dollaro australiano ha brevemente superato 0,6450 dollari dopo i dati, ha annullato i guadagni e poi è salito di nuovo a 0,6442 dollari. I mercati hanno mantenuto le scommesse che la Reserve Bank of Australia (RBA) manterrà i tassi fermi il mese prossimo, con una probabilità del 40% circa di un ultimo rialzo all'inizio del prossimo anno.

Il mercato del lavoro si è dimostrato straordinariamente resistente, con 410.700 posti di lavoro netti aggiunti nei 12 mesi fino ad agosto, anche se i tassi di interesse sono saliti di 400 punti base fino a un massimo di 11 anni del 4,1%.

SALARI, PRODUTTIVITÀ

Le forti cifre hanno dimostrato che il mercato del lavoro australiano è ancora estremamente rigido, più di un anno e mezzo dopo che l'economia si è scrollata di dosso le restrizioni alle frontiere dell'era COVID.

La crisi ha acuito le tensioni tra le aziende che chiedono ai migranti di colmare la persistente carenza di manodopera e i lavoratori che sottolineano come l'inflazione alle stelle stia intaccando i salari reali.

Il dibattito sui salari e sulla produttività si è intensificato questa settimana dopo che l'immobiliarista australiano Tim Gurner ha denunciato, in occasione di un forum aziendale, che la pandemia ha cambiato l'etica del lavoro dei dipendenti e che "abbiamo bisogno di vedere il dolore nell'economia" e che la disoccupazione deve aumentare del 40-50% per adeguare le aspettative.

Il filmato dei suoi commenti, pubblicato dall'Australian Financial Review sulla piattaforma di social media X, è stato visualizzato più di 23 milioni di volte e ha scatenato una reazione in Australia e all'estero.

Mentre alcuni esponenti dell'industria si sono trovati d'accordo con i commenti di Gurner, altri, come la legislatrice statunitense Alexandria Ocasio-Cortez, hanno sottolineato la crescente discrepanza tra le retribuzioni dei dirigenti e quelle dei dipendenti.

Il tesoriere Jim Chalmers giovedì ha accolto con favore il forte rapporto sui posti di lavoro, ma ha avvertito che il mercato del lavoro potrebbe rallentare da qui in poi, un'opinione condivisa dagli economisti.

"I tassi di interesse elevati, l'inflazione alta ma moderata e la continua incertezza globale - in particolare il rallentamento della Cina - peseranno inevitabilmente sulla nostra economia e sul nostro mercato del lavoro nel prossimo anno", ha detto Chalmers.

La RBA prevede che il tasso di disoccupazione raggiungerà il 3,9% entro la fine dell'anno e il 4,5% entro la metà del 2025.

Adam Boyton, responsabile della ricerca australiana presso ANZ, vede già dei segnali di rallentamento nel mercato del lavoro, con un tasso di sottoccupazione in aumento e un calo delle ore lavorate.

"Nonostante il balzo in avanti dell'occupazione principale, pensiamo che l'indagine sulla forza lavoro di agosto nel suo complesso non si discosti molto dalle nostre ampie aspettative", ha detto Boyton.

"Di conseguenza, non c'è alcun cambiamento nella nostra visione della RBA sulla base di questi dati: vediamo il tasso di liquidità fermo al 4,1% per un bel po' di tempo".