Il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti e Google di Alphabet hanno concluso giovedì la fase probatoria della loro battaglia legale per stabilire se Google abbia violato la legge per mantenere il suo dominio nella ricerca e in alcune pubblicità di ricerca.

Il giudice Amit Mehta della Corte distrettuale degli Stati Uniti per il Distretto di Columbia deciderà nel 2024 se le azioni di Google hanno violato la legge antitrust. Ecco cosa potrebbe accadere dopo la sentenza, secondo gli esperti.

PROBABILI RICORSI

Indipendentemente da chi prevarrà quando Mehta emetterà la sua sentenza, gli esperti dicono che ci sarà un appello. Google ricorrerà in appello se si riterrà che l'azienda abbia violato la legge antitrust. Il Governo ricorrerà in appello se Google sarà ritenuto innocente di qualsiasi illecito. È probabile che si arrivi ad un appello alla Corte Suprema degli Stati Uniti? "Oh, certamente", ha detto Megan Gray, una lobbista tecnologica indipendente che ha assistito al procedimento.

QUAL È IL RIMEDIO?

Se gli appelli sono conclusi e Google viene dichiarata non colpevole, il caso è chiuso.

Ma se Google viene giudicato colpevole di aver infranto la legge, il Dipartimento di Giustizia tornerà a chiedere al giudice un rimedio per rimediare al danno nel mercato della ricerca e della pubblicità di ricerca. Gli esperti non sono d'accordo sul fatto che questa fase abbia luogo prima che i ricorsi siano esauriti.

Un rimedio potenziale potrebbe essere quello di vietare a Google di pagare miliardi di dollari - 26,3 miliardi di dollari nel 2021 - ad Apple, alle società wireless, ai produttori di smartphone Android e ad altri per essere il motore di ricerca predefinito sui loro dispositivi, ha detto Lee Hepner, consulente legale dell'American Economic Liberties Project. Tuttavia, Bing e altri motori di ricerca di Microsoft sarebbero autorizzati a effettuare pagamenti per essere il motore predefinito, aumentando la possibilità che i rivali di Google ottengano più utenti.

Se il Dipartimento di Giustizia vince nella prima fase, potrebbe anche chiedere a Mehta di richiedere a Google di condividere i dati su ciò che gli utenti chiedono a Google e su quali risposte cliccano, hanno detto gli esperti. Questo è qualcosa di cui il CEO di Microsoft Satya Nadella ha detto che Bing e altri motori di ricerca hanno bisogno per poter competere. Gli accordi di ricerca predefiniti di Google hanno impedito che ciò avvenisse, dicono.

A Google potrebbe anche essere richiesto di scorporare il suo browser Chrome, che ha il motore di ricerca Google come predefinito. Chrome detiene quasi il 60% del mercato dei browser per computer, secondo la denuncia emendata del Dipartimento di Giustizia depositata nel 2021.

Qualsiasi rimedio prevede che un monitor indipendente garantisca la conformità di Google per un certo numero di anni.

QUANDO SI CONCLUDERÀ IL CASO?

La causa è stata intentata nel 2020, e potrebbe essere la metà del 2026 prima che tutti gli appelli siano esauriti, hanno detto gli esperti.