Il produttore di Marlboro Altria ha superato le aspettative di profitto rettificato del quarto trimestre giovedì, grazie all'aumento dei prezzi e al passaggio a prodotti alternativi alla nicotina che hanno contribuito ad attutire il colpo della domanda fiacca di prodotti tradizionali del tabacco.

A livello globale, le aziende del tabacco sono alle prese con una regolamentazione più severa, con la concorrenza di prodotti alternativi come i vapes e con una maggiore consapevolezza dei rischi per la salute dei loro prodotti principali.

Le azioni di Altria sono salite di circa l'1% nelle contrattazioni pre-mercato. La società ha anche previsto un utile rettificato per il 2024 in linea con le aspettative e ha annunciato un nuovo programma di riacquisto di azioni da 1 miliardo di dollari.

Il gigante del tabacco ha aumentato i suoi prezzi per diversi trimestri, poiché la domanda di sigarette tradizionali negli Stati Uniti sta cedendo alla forte concorrenza delle sigarette elettroniche.

Sta anche investendo in alternative al tabacco, come i vapes NJOY, mentre i clienti passano a nuovi modi di consumare nicotina.

Il volume delle spedizioni di consumabili NJOY è stato di circa 11,1 milioni di unità, rispetto ai 7,5 milioni di cialde dello scorso trimestre.

L'azienda ha riportato un utile rettificato per il quarto trimestre di 1,18 dollari per azione, rispetto a un'aspettativa di 1,17 dollari, secondo i dati LSEG.

Altria prevede che l'utile per azione rettificato per il 2024 aumenterà tra l'1% e il 4%, in una fascia compresa tra 5 e 5,15 dollari. Gli analisti si aspettavano un utile per azione per l'intero anno di 5,08 dollari.

Le difficili condizioni economiche hanno visto alcuni clienti dell'azienda migrare verso marchi più economici.

I ricavi netti trimestrali della divisione prodotti da fumo sono scesi del 3,3% a causa di promozioni più elevate. Ha anche registrato un calo del 7,6% nei volumi di spedizione di sigarette a livello nazionale.

Come la collega Philip Morris, Altria ha investito in buste di nicotina senza tabacco, che hanno guadagnato terreno rispetto ai suoi tradizionali prodotti di tabacco orale, come Copenhagen e Skoal.

Il volume delle spedizioni delle buste di nicotina di Altria on! è cresciuto del 32,8% nel trimestre riportato, inferiore all'aumento del 36,7% dell'ultimo trimestre.

Il fatturato dell'azienda al netto delle imposte è sceso dell'1,2% a 5,02 miliardi di dollari nel quarto trimestre, mancando le aspettative di LSEG di un fatturato di 5,06 miliardi di dollari. (Relazioni di Juveria Tabassum a Bengaluru e di Emma Rumney a Londra; Redazione di Pooja Desai)