La carenza di spazio nei data center europei si sta aggravando, secondo gli operatori del settore, in quanto il boom della domanda di AI si scontra con le limitate possibilità di espansione.

"Non c'è alcun sollievo in vista", ha detto Kevin Restivo, responsabile della ricerca europea sui data center presso CBRE, durante una conferenza sul settore tenutasi martedì ad Amsterdam.

Gli operatori di data center come Amazon, Microsoft, Google, Meta e Oracle e il proprietario di TikTok, ByteDance, si stanno espandendo il più rapidamente possibile.

Ma lo spazio adatto e l'accesso all'elettricità non tengono il passo. CBRE prevede che i tassi medi di posti vacanti nei principali mercati europei - Francoforte, Londra, Amsterdam, Parigi e Dublino - scenderanno a un nuovo minimo dell'8,2% nel 2024, dopo aver chiuso il 2023 a un precedente minimo storico del 10,6%.

E sebbene l'aumento dei prezzi dei data center sia un punto luminoso nel mercato immobiliare commerciale europeo e gli operatori ne stiano beneficiando, "c'è meno spazio che mai per le imprese, per le aziende d'Europa", ha detto Restivo.

Sebbene si preveda che la capacità nei mercati di secondo livello come Berlino, Milano, Zurigo e Varsavia si espanderà di oltre il 10% quest'anno, anche lì i tassi di posti vacanti stanno diminuendo.

Stijn Grove, che dirige l'Associazione olandese dei centri dati, ha affermato che le richieste di "sovranità" europea nel cloud computing e nell'AI non sono realistiche.

Amazon, Microsoft e Google hanno il potere di pagare per l'energia scarsa e per i chip dei data center prodotti da Nvidia, ha detto.

"Gli operatori cloud europei, ci sono operatori di buona qualità qui, grandi e piccoli, ma non hanno le dimensioni di questi operatori americani o cinesi, e non hanno gli stessi set di strumenti che possono offrire ai loro clienti", ha detto.

Nel frattempo, non esiste un piano europeo coerente per affrontare la congestione della rete elettrica o la suddivisione in zone, compreso il sentimento "non nel mio cortile".

"Se non si vuole il centro dati, ma si vuole il resto, non è realistico", ha detto Grove. (Servizio a cura di Toby Sterling, modifica di Alexander Smith)