I licenziamenti di massa presso le principali aziende tecnologiche hanno aperto la pipeline di talenti per Deere & Co. con sede in Illinois - il più grande produttore di trattori al mondo - e per i rivali che sono desiderosi di aggiungere lavoratori tecnologici ai loro libri paga, mentre si espandono verso trattori autonomi, camion da miniera e altre tecnologie agricole intelligenti.

Con l'abbondanza di posti di lavoro disponibili, le aziende offrono modalità di lavoro a distanza e aprono nuovi uffici in città importanti come Austin e Chicago, un'attrazione potenzialmente attraente per i lavoratori che non vogliono trasferirsi in città più piccole del Midwest, dove hanno sede molte delle aziende.

I dirigenti hanno detto che i nuovi talenti tecnologici disponibili potrebbero iniettare competenze molto necessarie nella produzione di attrezzature agricole, aiutando a trasformare il settore attraverso l'uso di più intelligenza artificiale e automazione.

Anche le case automobilistiche di Detroit stanno assumendo lavoratori tecnologici per soddisfare le crescenti esigenze di software dei veicoli, hanno dichiarato i dirigenti del settore.

Storicamente, è stato difficile per i produttori di macchinari per l'edilizia e l'agricoltura competere con i pacchetti retributivi della Silicon Valley, ha dichiarato in un'intervista Scott Wine, amministratore delegato di CNH Industrial, un produttore di macchinari italo-americano.

"Stavano risucchiando molto ossigeno dall'aria a causa dei loro budget significativi", ha detto Wine. "Ora, non assumono e licenziano, quindi significa che abbiamo un bacino molto più ampio di potenziali candidati a cui possiamo rivolgerci".

CNH ha assunto più di 350 ingegneri l'anno scorso, alcuni dei quali provenienti da Amazon.com e Microsoft Corp, ha detto Wine. CNH prevede di spendere più di 1,4 miliardi di dollari in ricerca e sviluppo, mentre l'azienda aumenta le offerte di agricoltura di precisione nel 2023, ha aggiunto.

Negli ultimi anni, il produttore di mietitrebbie ha aumentato il suo focus sull'agricoltura per soddisfare la domanda di attrezzature degli agricoltori, accumulando la sua forza lavoro tecnologica con lavoratori altamente qualificati nell'automazione e nell'intelligenza artificiale.

La costruzione di macchinari più all'avanguardia, come un trattore per la lavorazione del terreno senza conducente, è piaciuta a Mukesh Agarwal, 54 anni, che è stato assunto da CNH da Microsoft nel luglio 2021, prima degli ultimi licenziamenti.

Ora lavora per lo più dal suo ufficio di casa in Minnesota e guida un team di ingegneri informatici come vicepresidente del software di precisione e dello sviluppo di applicazioni cloud.

"Non sapevo molto del settore agricolo o di ciò che faceva CNH", ha detto Agarwal, ammettendo che il cambiamento culturale è stato un adattamento durante il suo passaggio a CNH. "Ma ho visto un'opportunità straordinaria di unire scienza e innovazione".

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Anche il principale rivale di Deere, Caterpillar Inc. con sede a Irving, in Texas, sta facendo un grande sforzo per reclutare talenti tecnologici. Le nuove assunzioni nei settori dell'apprendimento automatico, dell'informatica e dell'ingegneria del software sono aumentate del 30% nel 2022 rispetto all'anno precedente, ha dichiarato in un'intervista Karl Weiss, Chief Technology Officer di Caterpillar.

Il produttore ha investito in prodotti digitali per migliorare la sicurezza delle costruzioni utilizzando l'intelligenza artificiale. Aveva circa 500 posti di lavoro tecnologici aperti nel dicembre 2022 e sta cercando di coprire i ruoli con il flusso di lavoratori tecnologici licenziati, ha detto Weiss.

"I licenziamenti nella comunità tecnologica non ci sono sfuggiti. Stiamo parlando attivamente con questi dipendenti", ha detto.

Per incrementare gli sforzi di reclutamento, il mese scorso Caterpillar ha esposto per la prima volta di persona al Consumer Electronics Show (CES), una fiera annuale della tecnologia a Las Vegas. Anche Deere era presente, cercando di reclutare nuovi talenti.

I partecipanti hanno potuto vedere in prima persona come i giganti dei macchinari stanno fondendo il metallo pesante con la tecnologia. In una dimostrazione, un escavatore a 1.600 miglia (2.580 km) di distanza, in uno degli stabilimenti Caterpillar dell'Illinois, è stato manovrato da una persona che utilizzava una stazione operatore remota e dei joystick.

EPURAZIONE DEI TALENTI TECNOLOGICI

Migliaia di lavoratori hanno lasciato o sono stati licenziati dai giganti tecnologici Amazon, Microsoft e Meta Platforms Inc, nel corso della più grande epurazione di talenti tecnologici dal crollo delle dot-com della fine degli anni '90.

Le grandi aziende tecnologiche hanno licenziato più di 150.000 lavoratori nel 2022, secondo il sito di monitoraggio Layoffs.fyi. Durante la pandemia COVID-19, le grandi aziende tecnologiche hanno assunto in modo aggressivo per capitalizzare i dollari pubblicitari, dato che le chiusure hanno provocato un'impennata nell'uso dei social media e negli acquisti online.

I licenziamenti presso le aziende tecnologiche della Costa Occidentale hanno coinciso con l'aumento degli investimenti di Deere e CNH nell'intelligenza artificiale e nei prodotti per l'agricoltura di precisione, come gli applicatori automatici di fertilizzanti, che sperano di vendere agli agricoltori che stanno cercando di aumentare la produzione di cibo in un periodo di carenza globale.

Sebbene la disponibilità di lavoratori del settore tecnologico sia abbondante, gli esperti del settore affermano che la finestra di assunzione è breve per le aziende che desiderano attrarre lavoratori del settore tecnologico che hanno anche opportunità nelle startup.

"Le aziende devono davvero entrare in azione", ha dichiarato Michael Solomon, co-fondatore di 10x Management, un'agenzia di negoziazione dei compensi per i talenti tecnologici senior. "È una grande opportunità, ma non credo che durerà a lungo".

Il lavoro da casa era un fenomeno raro nelle aziende più tradizionali come Deere, ma ora è più comune. E, in alcuni casi, le aziende sono disposte a lasciare che i lavoratori rimangano nella loro città attuale, piuttosto che trasferirsi.

L'obiettivo è quello di offrire ai potenziali dipendenti il meglio dei due mondi: lavorare da casa o venire in un ufficio cittadino che assomiglia di più a un campus tecnologico della Silicon Valley.

Deere ha la sua sede globale nella piccola città di Moline, a circa 165 miglia a ovest di Chicago, ma l'apertura di un hub tecnologico nel quartiere alla moda di Chicago, il West Loop, lo scorso anno, ha aiutato l'azienda a essere più visibile ai potenziali candidati che desiderano vivere nelle aree metropolitane.

Il nuovo ufficio, che confina con la sede aziendale di Google di Alphabet Inc. nella Windy City, imita l'atmosfera di molte startup con snack e birra illimitati, scrivanie in piedi e una sala giochi. I servizi mirano ad attirare i lavoratori del settore tecnologico.

Riconoscendo che non tutti i lavoratori del settore tecnologico vogliono trasferirsi nel Midwest, Deere sta assumendo dipendenti anche ad Austin, in Texas, dove ha aperto un "Innovation Hub" nel 2022 e a San Francisco, dove ha un ufficio dal 2017, ha dichiarato Johane Domersant, direttore globale dei talenti di Deere.

In precedenza, Deere avrebbe richiesto ai nuovi dipendenti di trasferirsi nel Midwest, probabilmente in Iowa o a Moline.

"Andremo dove c'è il talento e questo è un orientamento strategico diverso che non avremmo fatto in passato", ha detto Domersant.