Mentre gli enti di certificazione cinematografica e televisiva moderano già i contenuti pubblici in India, le sue leggi hanno poche disposizioni per censurare i contenuti delle piattaforme online più popolari.

Le Cigarettes and other Tobacco Products Amendment Rules, 2023 hanno reso obbligatorio per tali piattaforme la visualizzazione di "spot sanitari anti-tabacco" di almeno 30 secondi ciascuno all'inizio e a metà di un programma, come risulta da un avviso del Ministero della Salute.

Le nuove regole prevedono anche l'obbligo per le piattaforme di visualizzare un'avvertenza sanitaria antitabacco come "messaggio statico" nella parte inferiore dello schermo durante la visualizzazione di prodotti del tabacco sullo schermo. Inoltre, è stato imposto l'obbligo di inserire un'avvertenza audiovisiva sugli effetti negativi dell'uso del tabacco.

Le leggi severe arrivano dopo che un'indagine dell'Organizzazione Mondiale della Sanità ha rilevato che quasi 267 milioni di indiani di età pari o superiore ai 15 anni consumano tabacco.

"Le nuove norme indiane garantiranno che i servizi di streaming non siano il prossimo veicolo per l'aggressività di Big Tobacco nei confronti dei giovani indiani", ha dichiarato Yolonda Richardson, dirigente del gruppo no-profit Campaign for Tobacco-Free Kids.

L'emendamento afferma inoltre che il Governo federale intraprenderà un'azione di suo moto contro i siti di streaming se non si atterranno alle nuove regole.

Netflix e Amazon Prime Video e il gruppo commerciale Internet & Mobile Association of India (IAMAI), che rappresenta gli interessi di diversi siti web di streaming, non hanno risposto immediatamente alla richiesta di commento di Reuters.

Le regole severe arrivano anni dopo che le cause giudiziarie e le denunce presentate alla polizia hanno affermato che alcuni contenuti delle piattaforme di streaming erano osceni o insultavano il sentimento religioso.