Public Citizen, Fight for the Future, l'American Economic Liberties Project e altri sei gruppi hanno detto in una lettera ai Dipartimenti dei Trasporti e della Giustizia che una fusione tra i vettori a bassissimo costo "distruggerebbe la concorrenza nell'unico segmento di mercato competitivo dell'industria aerea altamente consolidata".

I gruppi hanno aggiunto: "I viaggiatori pagheranno prezzi più alti per un numero minore di opzioni di qualità inferiore, i lavoratori perderanno il loro lavoro e le aziende più piccole saranno estromesse da un segmento di mercato un tempo competitivo".

I vettori non hanno commentato immediatamente.

Separatamente, otto legislatori progressisti tra cui i senatori Elizabeth Warren, Ben Ray Lujan e Bernie Sanders e la rappresentante Alexandria Ocasio-Cortez hanno scritto ai regolatori statunitensi sollevando preoccupazioni sull'accordo della compagnia aerea valutato 6,6 miliardi di dollari dicendo che "il vettore risultante Spirit-Frontier potrebbe danneggiare i consumatori in numerosi modi, consolidando il potere di mercato delle compagnie aeree e riducendo le scelte per i viaggiatori".

Il Dipartimento di Giustizia non ha commentato immediatamente. Il Dipartimento dei Trasporti ha detto che risponderà ai legislatori, aggiungendo che "l'amministrazione è impegnata a proteggere la concorrenza e la protezione dei consumatori in un'ampia gamma di industrie".

La fusione proposta arriva mentre l'industria aerea statunitense è alle prese con la volatilità dei viaggi dovuta al COVID-19. Allo stesso tempo, i costi si stanno impennando a causa di una combinazione di prezzi del carburante nettamente più alti e salari in aumento.

La fusione, che dovrebbe chiudersi nella seconda metà del 2022, dovrebbe portare a sinergie di 500 milioni di dollari all'anno, principalmente attraverso risparmi operativi.

Le compagnie si sono impegnate ad evitare perdite di posti di lavoro e ad aggiungere 10.000 posti di lavoro diretti entro il 2026 e dicono che fornirà 1 miliardo di dollari in risparmi annuali per i consumatori e offrirà più di 1.000 voli giornalieri per oltre 145 destinazioni.

Il DOJ ha intentato una causa antitrust contro American Airlines Group Inc e JetBlue Airways Corp sulla loro partnership, sostenendo che porterebbe a tariffe più alte negli affollati aeroporti del nord-est degli Stati Uniti.