Il conglomerato Hong Leong Financial Group Bhd, controllato da Quek, detiene una partecipazione del 62% nella Hong Leong Bank, il quarto più grande istituto di credito del Paese con un valore di mercato di 10 miliardi di dollari, secondo i dati di Refinitiv.

Hong Leong Bank e Hong Leong Financial non hanno risposto alle molteplici domande inviate da Reuters e non c'è stata nemmeno una risposta da parte di Quek alle domande inviate tramite la banca.

Non è stato immediatamente chiaro se Quek abbia fatto una lista ristretta di candidati per una potenziale fusione o abbia deciso quanta parte della partecipazione potrebbe vendere.

Una potenziale fusione potrebbe preannunciare il consolidamento del settore bancario malese, in un momento in cui una manciata di banche digitali si sta preparando a lanciare i propri servizi nel Paese del Sud-Est asiatico.

Le fonti hanno detto che la mossa di Quek arriva mentre le azioni della banca sono salite bruscamente quest'anno e lui considera le questioni di successione.

Le azioni di Hong Leong hanno raggiunto un record a giugno e hanno recuperato il 17% dal minimo di cinque mesi toccato a novembre, superando i guadagni dell'indice KL Finance.

MINORANZA

Le fonti hanno avvertito che non c'è alcuna proposta formale in corso per Hong Leong Bank e che Quek non ha ancora preso alcuna decisione sulla sua prossima mossa.

Qualsiasi potenziale vendita di Hong Leong Bank da parte di Quek, che secondo le stime della rivista Forbes di quest'anno ha un patrimonio netto di 10 miliardi di dollari - che lo rende il secondo uomo più ricco della Malesia dopo l'investitore immobiliare Robert Kuok - dovrebbe riguardare una quota di minoranza, hanno aggiunto due delle fonti.

Le banche in Malesia sono tenute a chiedere l'approvazione della banca centrale del Paese prima di intraprendere discussioni formali con le parti per potenziali transazioni che comportino il trasferimento di una partecipazione.

Alcune delle banche medio-grandi del Paese hanno avuto colloqui di fusione più di cinque anni fa, con l'obiettivo di consolidare il settore, ma i negoziati difficili e le considerazioni politiche hanno bloccato il processo, dicono i banchieri che hanno familiarità con la questione.

I banchieri affermano che la potenziale perdita di posti di lavoro è uno degli ostacoli principali per qualsiasi fusione nell'affollato settore.

Nel 2014 RHB Bank, la quarta più grande del Paese per attività, e la rivale più piccola AMMB Holdings hanno abbandonato i piani di fusione dopo non essere riusciti a trovare un accordo sui termini.

Quek ha acquistato Hong Leong Bank, che ha registrato un utile netto record nell'anno fino a giugno 2021, tramite Hong Leong Financial Group nel 1994. Ha filiali a Singapore e Hong Kong e filiali interamente controllate in Vietnam e Cambogia.