Le case automobilistiche si stanno affrettando a bloccare le forniture di grafite al di fuori del produttore dominante Cina, dato che la domanda di grafite estratta per le batterie dei veicoli elettrici (EV) supera gli altri usi.

Di seguito sono riportati i dettagli di alcune aziende occidentali che producono, o hanno in programma di produrre grafite, e i loro accordi con le case automobilistiche e i produttori di batterie.

NEXTSOURCE MATERIALS INC

ha lanciato la sua miniera di Molo in Madagascar ad aprile, che produrrà 17.000 tonnellate metriche di grafite all'anno, espandendosi in futuro. Mira ad avviare la produzione annuale di un impianto di anodi per batterie a Mauritius nel 2024, con 3.600 tonnellate metriche.

Ha stipulato due accordi di vendita di 10 anni con il produttore di acciaio Thyssenkrupp e con una società commerciale giapponese di grafite. È in trattative con le case automobilistiche per altri accordi di acquisto.

TALGA GROUP LTD

Ottenere i permessi finali per la miniera di Vittangi e la raffineria di Lulea in Svezia, con l'obiettivo di lanciare la produzione nel 2024, producendo inizialmente 19.500 tonnellate di materiale anodico attivo all'anno.

Ha accordi di offtake non vincolanti con due produttori di batterie:

Automotive Cells Company (ACC), di proprietà di Stellantis, Mercedes-Benz e Saft < TTEF.PA>.

Verkor, in parte di proprietà di Renault

Talga è in trattative con altre case automobilistiche e aziende produttrici di batterie.

SYRAH RESOURCES LTD

Gestisce la miniera di Balama in Mozambico, che ha raddoppiato la produzione di grafite a 163.000 tonnellate nel 2022 rispetto all'anno precedente. Sta costruendo l'impianto di lavorazione di Vidalia nello Stato americano della Louisiana, con l'obiettivo di una produzione annuale iniziale di 11.250 tonnellate di materiale anodico attivo.

Ha firmato un accordo di quattro anni per la fornitura di materiali anodici a Tesla, con un'opzione di acquisto ulteriore. Ha anche due accordi non vincolanti, uno con LG Energy Solution e un altro con Ford Motor Company e SK On.

MAGNIS ENERGY TECHNOLOGIES LTD

Sta sviluppando la miniera di grafite di Nachu in Tanzania, con l'obiettivo di produrre 236.000 tonnellate di concentrato di grafite. Sta progettando di costruire un impianto di anodi negli Stati Uniti e gestisce anche una fabbrica di batterie a New York.

Magnis ha firmato un accordo di offtake con Tesla per la fornitura di 17.500 tonnellate di materiale anodico attivo per tre anni a partire dal febbraio 2025, con un'opzione di aumento.

RENASCOR RESOURCES LTD

Sta sviluppando la miniera di Siviour e l'impianto di anodi nell'Australia del Sud, con una capacità iniziale di 28.000 tonnellate metriche. L'inizio della produzione è previsto per il 2025, secondo Macquarie.

Ha accordi non vincolanti per fornire grafite lavorata alla sudcoreana Posco, alle cinesi Minguang e Zeto e alla giapponese Hanwa.

NOUVEAU MONDE GRAPHITE INC

Sta sviluppando un'operazione in Canada che consiste nella miniera di Matawinie per produrre 103.000 tonnellate di concentrato di grafite e l'impianto di materiale per batterie Becancour con una produzione di 43.000 tonnellate di materiale anodico.

Ha un accordo di offtake non vincolante con Panasonic Energy.

TIRUPATI GRAPHITE PLC

Ha avviato le spedizioni commerciali dalle sue attività minerarie in Madagascar nel marzo 2023, con l'obiettivo di aumentare la capacità annuale a 84.000 tonnellate metriche di grafite entro la fine del 2024.

Ad aprile, ha completato l'acquisizione di progetti minerari di grafite in Mozambico e prevede di costruire un impianto di lavorazione in India.

WESTWATER RESOURCES INC

Sta costruendo un impianto di lavorazione della grafite nello Stato americano dell'Alabama, che dovrebbe iniziare la produzione nel 2024 con 7.500 tonnellate di materiale anodico, per arrivare a 40.500 tonnellate in una seconda fase.

Ha un accordo di sviluppo con il produttore di batterie SK On per fornire potenzialmente materiale anodico. L'azienda sta inoltre sviluppando il progetto minerario Coosa, in un'area dell'Alabama che ha prodotto grafite dalla fine del 1800 agli anni '50. (Servizio di Eric Onstad; Redazione di Sharon Singleton)