AppHarvest, Inc. ha aperto la sua azienda agricola high-tech di 15 acri per la produzione di insalata verde al coperto a Berea, in Ky, con un sistema di coltivazione touchless e raccolta autonoma. Coerentemente con la sua strategia di assicurarsi un finanziamento a lungo termine interessante per le sue attività, AppHarvest intende anche perseguire un finanziamento di vendita-leasing per la sua fattoria di Berea. Con i suoi 15 acri u o quasi 654.000 piedi quadrati u la fattoria AppHarvest Berea dovrebbe essere la più grande fattoria indoor high-tech al mondo per la raccolta autonoma di insalata verde con un sistema di coltivazione touchless all'avanguardia.

Il sistema hands-off è automatizzato dalla pre-semina al confezionamento, compreso il lavaggio in loco, per contribuire a migliorare la sicurezza alimentare e l'efficienza delle confezioni di insalata oQueen of Greens®o lavate e pronte da mangiare. L'azienda è progettata per coltivare circa 35 milioni di piante di lattuga alla volta, che passano dal seme alla maturità in circa tre o quattro settimane, a seconda della varietà. La struttura di AppHarvest Berea per l'agricoltura in ambiente controllato (CEA) è stata proclamata ufficialmente aperta quando il Governatore del Kentucky Andy Beshear, il Rappresentante degli Stati Uniti Andy Barr e il Fondatore e CEO di AppHarvest Jonathan Webb hanno utilizzato delle raccoglitrici manuali per tagliare una striscia di verdure croccanti e succose coltivate nel sistema touchless dell'azienda.

L'azienda sta aprendo con un approccio graduale, iniziando con cinque acri e poi aggiungendo ulteriori acri produttivi nel corso del tempo. AppHarvest ha iniziato le prime spedizioni commerciali di insalata verde all'inizio di questo mese. L'ambiente di coltivazione di AppHarvest Berea sfrutta il sole e l'acqua piovana ed è automatizzato per l'illuminazione, l'umidità e la temperatura.

L'azienda utilizza un sistema di irrigazione a ciclo chiuso, che consente un risparmio idrico previsto fino al 90% rispetto all'agricoltura in campo aperto e permette un dosaggio di precisione dei nutrienti, con un uso molto minore di fertilizzanti rispetto all'agricoltura in campo aperto, evitando l'inquinamento dovuto al deflusso agricolo. Il sistema a ciclo chiuso aiuta anche la gestione integrata dei parassiti, utilizzando gli insetti buoni per prendersi cura di quelli cattivi e il rilevamento precoce e la prevenzione per evitare l'uso di pesticidi chimici aggressivi. Il design a spaziatura adattativa dei trogoli nel sistema di coltivazione touchless riduce ulteriormente la potenziale esposizione ai parassiti.