Aris Mining Corporation ha annunciato di aver stipulato un accordo vincolante con MDC Industry Holding Company LLC (Mubadala), una filiale interamente controllata dalla società d'investimento Mubadala Investment Company PJSC, con sede ad Abu Dhabi, in base al quale, subordinatamente a determinate condizioni consuete, Aris Mining acquisirà un'ulteriore partecipazione di joint venture del 31% nel progetto oro-rame Soto Norte in Colombia (Soto Norte o PSN) e modificherà l'attuale Accordo di Joint Venture per tener conto di questo cambiamento di proprietà. Soto Norte è uno dei più grandi progetti auriferi sotterranei non sviluppati del Sud America, che prevede l'impiego di pratiche minerarie moderne e sostenibili. Acquisizione del 51% di PSN e scambio di azioni: Aris Mining acquisirà un'ulteriore partecipazione di joint venture del 31% in PSN da Mubadala, portando la sua proprietà totale al 51%.

In cambio, Aris Mining emetterà 15.750.000 azioni a Mubadala, che rappresentano una quota di proprietà approssimativa del 9,9% in base alle azioni emesse e in circolazione di Aris Mining al 31 marzo 2024, con ulteriori 6.000.000 azioni da emettere al ricevimento di una licenza ambientale per PSN. Nuovo piano di sviluppo su scala ridotta: Aris Mining ha completato gli studi di ottimizzazione di un piano di sviluppo più piccolo e più efficiente per PSN. I cambiamenti principali includono la riduzione dell'impronta ambientale, la costruzione di un impianto di lavorazione più piccolo con una vita operativa più lunga, l'adozione di un metodo di estrazione flessibile per puntare a materiale di grado più elevato nelle prime fasi della vita della miniera e l'installazione di un impianto di riempimento in pasta per ridurre al minimo i requisiti di stoccaggio degli sterili in superficie.

Vantaggi strategici e operativi: Con una partecipazione di controllo del 51%, Aris Mining integrerà il team di sviluppo del PSN nella sua struttura e nelle sue procedure di gestione, migliorando l'efficienza operativa e creando sinergie. Alla chiusura, Aris Mining emetterà 15.750.000 azioni comuni a Mubadala. Queste azioni saranno soggette a un periodo di detenzione di 12 mesi, comprensivo di un periodo di detenzione legale di quattro mesi e di un'ulteriore restrizione contrattuale di otto mesi sul trasferimento.

Dopo aver ricevuto una licenza ambientale per lo sviluppo di PSN, Aris Mining emetterà altre 6.000.000 di azioni ordinarie a Mubadala, che insieme alle 15.750.000 azioni ordinarie emesse al momento della chiusura aumenteranno la partecipazione di Mubadala a circa il 13% in base alle azioni emesse e in circolazione di Aris Mining al 31 marzo 2024. L'attuale valore di mercato delle 21.750.000 azioni di Aris Mining da emettere a favore di Mubadala è di 90 milioni di dollari USA. Alla chiusura, Aris Mining deterrà una partecipazione del 51% in PSN e Mubadala manterrà una partecipazione del 49%.

L'attuale opzione detenuta da Aris Mining per l'acquisizione di un'ulteriore partecipazione del 30% in PSN sarà terminata. Aris Mining continuerà ad essere l'operatore di PSN. Aris Mining e Mubadala hanno diritti reciproci di prima offerta (ROFO), nel caso in cui un partner scelga di uscire dalla joint venture.

Come risultato dell'integrazione del team di sviluppo di PSN nella sua struttura e nelle sue procedure di gestione, Aris Mining finanzierà esclusivamente alcuni costi operativi per conto della joint venture durante il periodo di pre-licenza. I costi non operativi e di costruzione del progetto saranno finanziati su una base di proprietà pro-rata. La chiusura della transazione è prevista per giugno 2024, dopo la soddisfazione delle consuete condizioni di chiusura, tra cui l'esecuzione della documentazione definitiva relativa all'emissione delle azioni e l'approvazione della Borsa di Toronto e del NYSE American.

Nel marzo 2022, Aris Mining ha divulgato i risultati delle stime delle risorse e delle riserve minerarie e i risultati di uno Studio di Fattibilità per il Progetto Soto Norte Gold in una Relazione Tecnica conforme a NI 43-101 con data di entrata in vigore il 1° gennaio 2021 (lo Studio di Fattibilità). Lo Studio di Fattibilità prevede un impianto di lavorazione con capacità di 7.200 tonnellate al giorno (tpd), con una produzione media annua di oltre 450.000 once d'oro (oz) per un periodo di produzione di 11 anni, a costi medi all in sustaining (AISC) di 471 dollari/oz da una riserva mineraria di 5,0 milioni di once. Nel 2023, Aris Mining ha commissionato una valutazione tecnica ed economica del PSN che ha preso in considerazione un concetto di estrazione in scala ridotta.

Aris Mining sta ora commissionando un nuovo PFS e una Relazione Tecnica conforme a NI 43-101 per il concetto di riduzione scalare, che dovrebbero essere completati entrambi nel primo trimestre del 2025.