Atlas Salt ha annunciato i risultati di uno Studio di Fattibilità (FS) e di una stima aggiornata delle Risorse Minerali preparata da SLR Consulting (Canada) Ltd. (SLR). (SLR) sul suo Progetto Great Atlantic Salt ("Great Atlantic", o il "Progetto"), di proprietà al 100%, situato nella parte occidentale di Terranova, in Canada. Il FS rappresenta un miglioramento economico significativo rispetto alla Valutazione Economica Preliminare (PEA), anch'essa completata da SLR, rilasciata da Atlas il 30 gennaio 2023. Inoltre, SLR ha fornito anche un caso di espansione a 4,0 milioni di tonnellate all'anno (Mtpa) di sale antighiaccio stradale per una vita mineraria di 47,5 anni, presentato a livello di analisi di Valutazione Economica Preliminare (PEA). Questo dimostra un solido scenario di produzione al rialzo, con un valore attuale netto (VAN) al lordo delle imposte all'8% di 2,015 miliardi di dollari (CDN) e un IRR al lordo delle imposte del 28%. Il caso di espansione si basa sulle Riserve Minerali Probabili, mentre il resto è costituito da Risorse Minerali Inferite.
Risorse Minerali. Le Risorse Minerali Inferite sono considerate troppo speculative dal punto di vista geologico per poter essere sottoposte a considerazioni economiche che consentano di classificarle come Riserve Minerali. Non c'è certezza che le previsioni di produzione su cui si basa il caso di espansione si realizzino. Per la classificazione delle Risorse Minerali sono stati utilizzati gli Standard di Definizione dell'Istituto Canadese di Miniere, Metallurgia e Petrolio (CIM) per le Risorse Minerali e le Riserve Minerali (definizioni CIM (2014)). La Risorsa Minerale aggiornata comprende attualmente 383 Mt di Risorse Minerali Indicate più 868 Mt di Risorse Inferite. I progetti minerari, i piani di sviluppo e le pianificazioni sono stati preparati per un'operazione di estrazione a camera e pilastri completamente elettrica e meccanizzata. Si prevede che il sale sarà estratto con minatori continui e trasportato da camion a un frantoio e a un sistema di trasporto per spostare il materiale a un impianto di frantumazione e vagliatura situato nel sottosuolo. L'FS si basa sulla produzione iniziale di 2,5 Mtpa di prodotto di salgemma, con la capacità dell'infrastruttura chiave della miniera di espandersi a 4,0 Mtpa.
espandersi a 4,0 Mtpa. Una sintesi delle Riserve Minerali, in vigore dal 31 luglio 2023. Il PQ non è a conoscenza di alcun fattore ambientale, di autorizzazione, legale, di titolo, fiscale, socio-economico, di marketing, politico o di altro tipo che possa influenzare materialmente la stima della Riserva Minerale. L'accesso alla miniera avverrà attraverso due discese guidate fino a 240 Level (nominalmente 240 m sotto la superficie), dove si troveranno l'impianto di processo e le relative infrastrutture. Una discesa fornirà aria fresca alla miniera e sarà utilizzata per l'accesso dei veicoli, mentre l'altra scaricherà l'aria e conterrà un trasportatore aereo per trasportare il prodotto finito di salgemma in superficie. Due declini gemelli saranno estesi dal Livello 240 al primo livello di produzione al Livello 320.
livello, continuando a scendere in profondità nella miniera man mano che si stabilisce un nuovo livello di produzione. Le infrastrutture principali legate alla miniera, tra cui le officine di manutenzione, le baie di ricarica dei veicoli e i magazzini degli attrezzi, saranno situate al Livello 320. I declini interni saranno sviluppati come necessario per sostenere il tasso di produzione iniziale di 2,5 Mtpa per una durata iniziale della miniera di 34 anni. Un totale di sette livelli di produzione supportati da discese interne e infrastrutture specifiche per ogni livello saranno costruite per sostenere le attività estrattive su ogni livello. L'estrazione a camera e pilastri sarà eseguita in quattro tagli di cinque metri di altezza, con un'altezza massima della camera di 20 metri. Le camere saranno larghe 16 metri, separate da pilastri quadrati di 25 metri.
Tutte le principali attrezzature utilizzate nella miniera saranno elettriche a batteria o a spina, con un minimo di attrezzature alimentate a diesel nella miniera. La lavorazione del sale avverrà in un impianto di frantumazione e vagliatura situato all'interno della miniera sotterranea. Il salgemma prodotto sarà adatto all'uso come prodotto antighiaccio, conforme alla specifica ASTM-D632, con un grado minimo di NaCl del 95% e alcune caratteristiche.
grado minimo di NaCl del 95% e determinate dimensioni di classificazione. I fini in eccesso prodotti durante il processo di frantumazione e vagliatura saranno utilizzati all'interno della miniera per la pavimentazione delle vie di trasporto. Non ci sono processi chimici o reagenti coinvolti nella produzione di salgemma, a parte un agente antiagglomerante che viene aggiunto al prodotto immediatamente prima della spedizione. Dopo che il salgemma è stato lavorato, verrà trasportato in superficie tramite nastri trasportatori. In superficie, una serie di nastri trasportatori trasporterà il salgemma dal sito minerario al porto. L'operazione Great Atlantic comprenderà un'infrastruttura interna ed esterna al sito. L'infrastruttura in loco è stata configurata per ridurre al minimo l'impronta superficiale del sito minerario. I componenti dell'infrastruttura in loco comprendono: Terrazza del sito, area di stoccaggio temporaneo del sale foderata e coperta utilizzata durante gli scavi iniziali, area di accesso ai box e al declino, edifici di superficie come l'amministrazione, il magazzino, la baia del carburante, l'impianto di essiccazione, l'officina di manutenzione, l'edificio di stoccaggio del sale e il sistema di movimentazione dei materiali associato, la sottostazione elettrica e la distribuzione, il sistema di gestione delle acque di superficie, la portineria e la recinzione, In particolare, non è necessario un impianto di gestione degli sterili per il Progetto, in quanto tutto il materiale lavorato sarà venduto come salgemma o rimarrà nella miniera come materiale fine. L'infrastruttura esterna al sito è stata progettata per sfruttare alcune delle strutture esistenti nell'area immediata, tra cui il porto, la strada di trasporto storica e una sottostazione elettrica di NL Power. Dal PEA al FS, la progettazione degli elementi dell'infrastruttura esterna al sito è stata migliorata sulla base delle discussioni con le parti interessate. Le infrastrutture esterne al sito pianificate includono i seguenti elementi: Miglioramento dell'allineamento della strada di accesso al sito con il trasportatore via terra che collega la miniera al porto, adeguamento delle strutture portuali esistenti per gestire il salgemma, aggiunta di un nuovo edificio e di un sistema di movimentazione dei materiali al porto per ampliare la capacità di stoccaggio dei materiali coperti, collegamento della linea di trasmissione ad alta tensione alla sottostazione di NL Power situata nella città, collegamento fognario e idrico alle utenze della città. Gli studi ambientali di base dell'area del progetto sono stati completati da GEMTEC Consulting Engineers and Scientists Limited (GEMTEC) nel corso del 2022, in preparazione alla registrazione del progetto nell'ambito del processo di revisione ambientale. Le consultazioni con la comunità locale e i gruppi interessati sono in corso. Atlas si è avvalsa dei servizi di un consulente esperto in comunicazioni per assistere e facilitare un contributo informato della comunità
nello sviluppo del progetto. Con la conclusione della FS, Atlas intende avviare il processo formale di valutazione ambientale. Nell'ambito della FS, Atlas e SLR hanno commissionato diverse valutazioni indipendenti del marketing e della logistica. Queste valutazioni indipendenti hanno costituito la base delle ipotesi utilizzate nel FS.