Aztec Minerals Corp. ha annunciato che il recente lavoro sul campo e la revisione dei dati storici del Progetto Tombstone hanno identificato l'area Westside come un obiettivo ad alto potenziale per la mineralizzazione di oro-argento a bassa profondità, raddoppiando quasi l'impronta potenziale di mineralizzazione di ossido di oro-argento del progetto, vicino alla storica fossa Contention. Nel 2023, la JV Tombstone ha acquisito la concessione brevettata Westside, che si trova longitudinalmente a cavallo del principale lode di vena stringer della fessura Westside, una caratteristica geologica chiave con molteplici prove di ospitare una mineralizzazione di ossido di oro e argento di alto grado nel Progetto Tombstone.

La recente revisione dei dati storici e le indagini in loco da parte di Aztec hanno confermato che l'area di Westside era stata precedentemente pianificata come un'espansione delle operazioni del pozzo di Contention all'epoca dell'interruzione delle operazioni della miniera nel 1982. Il recente lavoro esplorativo di Aztec ha confermato diverse strutture mineralizzate che attraversano l'area Westside. Dallo studio dei rapporti storici, delle mappe e delle sezioni, dall'esame delle lavorazioni storiche e dei registri delle perforazioni, le singole strutture mineralizzate sono obiettivi forti, con prove indicative delle loro intersezioni che potenzialmente ospitano un'ampia mineralizzazione di oro e argento a livelli vicini alla superficie.

Una revisione dei dati storici ha confermato che l'anticlinale Westside è stata estratta lungo strati di sedimenti multipli e sostituiti vicino all'asse fino alla sua cresta nei sedimenti per tutta la sua lunghezza di oltre 450 m, notando che, all'intersezione con la fessura Arizona Queen, la fossa di Sulphuret, lunga 120 m, è stata mappata a oltre 60 m di larghezza e 10-20 m di spessore. Secondo quanto riportato (Butler, 1938), il giacimento di Sulphuret aveva una produzione media di 70 once d'argento e anche di oro di alta qualità. Le perforazioni di Aztec hanno confermato che la mineralizzazione oro-argento nella proprietà si estende oltre i limiti degli stopi storici estratti.

La maggior parte dell'area Westside e i suoi molteplici obiettivi devono ancora essere esplorati. I lavori della miniera Westside-Sulphuret raggiungevano il 7° e l'8° livello (210-250 m) e le perforazioni storiche hanno intercettazioni CRD significative a 500-600 m di profondità. Il piano storico di sviluppo della miniera del 1982 mostra che l'intera larghezza e profondità della mineralizzazione oro-argento poco profonda non è stata inclusa nella pianificazione della miniera.

Si ritiene che lo strato di calcare blu e i sedimenti immediatamente sopra e sotto di esso, abbiano il miglior potenziale per ospitare la mineralizzazione ossidata dell'oro-argento per cui era famosa Tombstone, in quanto si tratta della stessa sezione di sedimenti della formazione Bisbee più bassa. La miniera a cielo aperto dell'area Westside non è stata sviluppata, forse perché il momento in cui è stata interrotta l'attività estrattiva coincide con il crollo dei prezzi dell'argento e dell'oro all'inizio degli anni Ottanta. Aztec annuncia inoltre che gli equipaggi si sono mobilitati sul posto e hanno iniziato il programma di esplorazione Tombstone 2024. L'azienda sta attualmente sviluppando obiettivi di perforazione con molteplici discipline, tra cui il proseguimento del programma di esplorazione di superficie nell'area della fossa Contention e dintorni, l'avanzamento della mappatura geologica dettagliata e l'approfondimento della mappatura geologica a livello di ricognizione delle litologie, delle alterazioni e delle strutture Terraspec, della geochimica delle rocce multielemento e della petrologia e delle alterazioni in sezione sottile per esaminare l'ubicazione della mineralizzazione di oro e argento.

I dati acquisiti saranno poi integrati nel modello 3D in fase di costruzione, che include le miniere storiche e la mappatura geologica della porzione principale del distretto di Tombstone. Il modello 3D viene geolocalizzato rispetto alla superficie e alla geologia, alla geochimica e alla geofisica attuali e sarà poi interpretato per rafforzare i target di perforazione a bassa e a bassa profondità. Questo sarà utilizzato per supportare la progettazione del prossimo programma di perforazione.

Si prevede che il programma di esplorazione in corso aggiungerà conoscenze sul potenziale di espansione della mineralizzazione ossidata oro-argento di grandi dimensioni e, da qui, continuerà la perforazione e l'impronta della mineralizzazione. L'obiettivo di questo programma di esplorazione è definire meglio i tre stili di mineralizzazione noti sulla proprietà e identificare gli obiettivi prioritari per la perforazione. I tre tipi di mineralizzazione noti nella proprietà Tombstone sono i seguenti: Dighe intrusive felsiche che ospitano stoccaggi mesotermici e brecce idrotermali che tagliano il Gruppo Bisbee cretaceo e i carbonati paleozoici sottostanti, su cui è stata sviluppata la storica miniera sotterranea Contention e successivamente la miniera a cielo aperto con lisciviazione a cumulo del 1980, che ora si sa che si estendono lateralmente e verticalmente oltre la miniera di Contention, che sono collegati a diverse miniere storiche del distretto di Tombstone I ben noti depositi sostitutivi di carbonato di base di alto grado, ossidati e ricchi di argento e oro di Tombstone ("CRD"), che si trovano nel Gruppo Bisbee più basso e nei carbonati paleozoici sottostanti, hanno un contesto geologico molto simile al deposito di solfuri di metalli di base di Hermosa Taylor, di livello mondiale, di South32, situato a 65 chilometri a sud-ovest di Tombstone.

I forti controlli strutturali delle posizioni del deposito Tombstone CRD sono collegati parallelamente alle creste delle anticlinali, di solito con impilamento verticale ("barriera") su orizzonti multipli e favorevoli Le indicazioni positive per la mineralizzazione a Tombstone includono: I sedimenti di Bisbee presentano una fratturazione diffusa, un'alterazione di silice-pirite-sericite-argilla, venature di quarzo, stoccaggi e ornamenti e nei calcari gassperoidi, dolomitizzazione e sviluppo di skarn. La miniera a cielo aperto di Contention è centrata lungo una forte struttura di faglia NNE con grandi dicchi felsici mineralizzati, forse collegati a un'intrusione più profonda. La miniera sotterranea di Contention ha estratto la mineralizzazione dei dicchi a oltre 300 m di profondità. Le trivellazioni storiche di Newmont e Santa Fe a oltre 700 m di profondità hanno intersecato manti CRD di grado elevato, da stretti a larghi, a riprova del fatto che i calcari paleozoici sono prospettici.

La presenza di diverse miniere ricche di manganese e argento intorno alla Proprietà sono considerate indicative di una mineralizzazione distale ai depositi CRD in tutto il mondo.