Bannerman Energy Ltd. ha annunciato che lo studio di fattibilità definitivo (DFS) per il suo progetto di uranio Etango-8 in Namibia (Etango-8) sta procedendo bene. Il progetto di uranio Etango si trova nella regione di Erongo in Namibia, a circa 30 chilometri a est-sud-est di Swakopmund e a circa 70 chilometri dalla struttura portuale di Walvis Bay. È posizionato all'interno di una giurisdizione mineraria di uranio altamente consolidata, dove l'estrazione e l'esportazione di uranio attraverso Walvis Bay è in corso da oltre 45 anni. Il progetto Etango è di proprietà di Bannerman Energy Ltd, attraverso la sua sussidiaria Bannerman Mining Resources (Namibia) (Pty) Ltd, controllata al 95%. Lo sviluppo pianificato del progetto Etango prevede l'estrazione a cielo aperto di un grande deposito di uranio relativamente omogeneo seguito da frantumazione, lisciviazione con acido, scambio ionico con nano filtrazione e recupero dell'uranio in prodotto yellowcake (U3O8). Nell'aprile 2012, Bannerman ha completato una DFS (DFS 2012) per il progetto Etango. Il DFS 2012 si basava su una miniera di 20 Mtpa e un processo di lisciviazione con il mucchio. La pianificazione della miniera, la progettazione ingegneristica e la stima dei costi operativi e di capitale sono state effettuate con una precisione di ±15%. Nel marzo 2015, Bannerman ha commissionato un impianto su scala industriale per dimostrare la configurazione e le ipotesi dell'heap leach. I risultati delle prove hanno dimostrato un forte supporto per i parametri metallurgici DFS 2012. Il percorso del processo di lisciviazione con il mucchio è stato anche ampiamente de-rischiato attraverso il funzionamento dell'impianto dimostrativo di lisciviazione con il mucchio di Etango per diversi anni. Nel 2019, Bannerman ha iniziato una valutazione di varie opportunità di scala e portata del progetto sotto una serie di potenziali parametri di sviluppo e condizioni di mercato. I risultati indicativi di questo lavoro hanno evidenziato un forte potenziale per uno sviluppo iniziale ridimensionato del progetto Etango a 8 Mtpa di produzione (Etango-8). Di conseguenza, Bannerman ha iniziato a lavorare su uno studio di scoping per tale sviluppo, che è stato completato nell'agosto 2020. Nell'agosto 2021, Bannerman ha completato lo studio di pre-fattibilità (PFS) Etango-8 con un livello di precisione di ±20%. I principali consulenti esterni dello studio hanno incluso Wood plc (progettazione dell'impianto di processo e relative infrastrutture, stime dei costi operativi e di capitale dell'impianto) e Qubeka Mining Consultants (stime dell'inventario del pozzo, pianificazione della miniera e stime dei costi di estrazione). I risultati del PFS di Etango-8 hanno confermato che questo progetto accelerato e semplificato è fortemente favorevole allo sviluppo, sia tecnicamente che economicamente. Bannerman ha anche annunciato la decisione del consiglio di amministrazione di procedere con l'Etango-8 DFS, con il completamento previsto per il terzo trimestre dell'anno corrente 2022. Il lavoro è iniziato su Etango-8 DFS nell'agosto 2021. Sono stati fatti progressi mirati su tutti i flussi di lavoro chiave, con la progettazione del foglio di flusso del processo e il lavoro geotecnico sul campo dell'impianto di processo completo. Di conseguenza, la DFS sta procedendo secondo il calendario originariamente previsto, con il completamento mirato che rimane per il terzo trimestre dell'anno corrente 2022. Inoltre, la DFS rimane sul budget, che è stato stimato in un totale di circa 4 milioni di AUD (esclusi i costi interni). Anche se Etango-8 è un progetto su grande scala ed il suo tasso di produzione proiettato è fra i grandi progetti dell'uranio nello sviluppo potenziale globalmente, il DFS sta intraprendendo su un calendario accelerato per un preventivo relativamente modesto. Questo perché la DFS beneficia di un vasto corpo di lavoro tecnico precedente intrapreso dal 2007 a Etango, con ampie perforazioni di risorse, lavoro geotecnico, metallurgico e ambientale già completato. Il team del proprietario della DFS è guidato da Werner Ewald, amministratore delegato di Bannerman Mining Resources (Namibia) (Pty) Ltd. Il sig. Ewald è un ingegnere con una vasta esperienza nell'estrazione dell'uranio in Namibia. Prima di entrare a far parte di Bannerman, il sig. Ewald è stato direttore della miniera di uranio Rossing, allora di proprietà di Rio Tinto. Il sig. Ewald si è unito all'azienda nel 2010 ed è stato intimamente coinvolto nel precedente lavoro di fattibilità, ambientale e metallurgico intrapreso a Etango.