I consumatori britannici hanno rinunciato a gran parte delle spese non essenziali il mese scorso, poiché l'aumento dei prezzi dei carburanti ha aggravato il colpo più ampio del costo elevato della vita, secondo i dati pubblicati martedì.

Il British Retail Consortium ha dichiarato che le vendite totali presso le catene di negozi sono cresciute del 2,7% rispetto a settembre 2022, più deboli rispetto all'aumento del 4,1% di agosto.

"La crescita delle vendite a settembre è rallentata perché il costo elevato della vita continua a gravare sulle famiglie", ha dichiarato Helen Dickinson, Direttore Generale del BRC, citando il recente aumento del prezzo della benzina e del gasolio e l'aumento dei costi degli alloggi.

Gli articoli costosi come i mobili e gli elettrodomestici hanno avuto un andamento particolarmente negativo, mentre il clima caldo del mese scorso ha colpito le vendite di abbigliamento autunnale, ha detto Dickinson.

L'elevato tasso di inflazione della Gran Bretagna è rallentato, ma al 6,7% in agosto rimane più di tre volte l'obiettivo del 2% della Banca d'Inghilterra. La BoE ha interrotto la sua serie di 14 rialzi dei tassi il mese scorso, ma i funzionari dicono che è troppo presto per dichiarare la vittoria.

La misura delle vendite like-for-like di BRC - che aggiusta le variazioni di spazio nei negozi - è rallentata per mostrare una crescita del 2,8% dal 4,3% di agosto.

I dati di vendita pubblicati dal BRC non sono aggiustati per l'inflazione e probabilmente rappresentano un calo dei volumi di vendita del mese scorso rispetto ad agosto.

Dati separati di Barclays hanno mostrato che il ritmo di crescita annuale della quantità di denaro speso con carte di credito e di debito è aumentato al 4,2% a settembre, rispetto all'aumento del 2,8% di agosto, ma l'accelerazione è stata in gran parte dovuta a maggiori esborsi per il carburante.

Anche la crescita delle vendite di generi alimentari è aumentata, ma la spesa per ristoranti e takeaway è diminuita, in quanto molte famiglie si sono concentrate sul risparmio in vista del periodo natalizio, ha dichiarato Barclays.

Tuttavia, la spesa nei bar è cresciuta più rapidamente, aiutata dalla Coppa del Mondo di Rugby.

Il 70 percento dei consumatori intervistati da Barclays ha dichiarato di trovare modi per ridurre i costi, in leggero aumento rispetto ad agosto.

Jack Meaning, capo economista del Regno Unito presso Barclays, ha affermato che i segnali di allarme della diffidenza dei consumatori si stavano diffondendo nelle loro decisioni di spesa.

"Questo suggerisce che le prospettive per i consumatori, e per le aziende che fanno affidamento su di loro, sono deboli, anche se finalmente i loro redditi disponibili aumentano più velocemente dell'inflazione", ha detto Meaning.

"È difficile vedere all'orizzonte qualcosa di diverso da un'economia relativamente stagnante". (Servizio di William Schomberg; redazione di James Davey)