Il British Retail Consortium (BRC) ha dichiarato che i valori delle vendite al dettaglio sono aumentati dell'1,5% rispetto al luglio dello scorso anno, meno della metà del tasso di crescita medio su 12 mesi del 3,9% e in calo rispetto al picco di quest'anno del 5,2% di febbraio.

I dati non sono aggiustati per l'inflazione, quindi il piccolo aumento della spesa di luglio rappresenta un calo in termini di volumi di vendita.

Finora i consumatori britannici hanno ampiamente superato il colpo alla loro capacità di spesa dovuto all'impennata dell'inflazione dello scorso anno e al costante aumento dei tassi di interesse da parte della Banca d'Inghilterra, ma gli analisti si aspettano che il tributo aumenti nei prossimi mesi.

Il BRC ha dichiarato che i rivenditori di abbigliamento e calzature, che normalmente ricevono una spinta in estate, hanno visto le vendite diminuire, contribuendo ad un calo dello 0,5% delle vendite complessive di prodotti non alimentari nei tre mesi fino a luglio.

Le vendite di alimenti e bevande sono cresciute al ritmo più lento dall'inverno, anche a causa delle forti piogge del mese scorso.

I consumatori hanno ampiamente affrontato la compressione del costo della vita fino ad ora, ma "l'inflazione ostinatamente alta, unita al rapido aumento dei tassi di interesse, metterà alla prova la loro capacità e volontà di continuare a spendere per il resto di quest'anno", ha dichiarato Paul Martin, responsabile del Regno Unito per la vendita al dettaglio presso KPMG, che sponsorizza il sondaggio.

Il BRC ha detto che le vendite al dettaglio simili, una misura favorita dagli analisti azionari che aggiusta i cambiamenti nello spazio di vendita al dettaglio, sono aumentate dell'1,8% a luglio, la crescita più lenta dallo scorso ottobre e la metà della media a 12 mesi del 3,6%.

I dati separati di Barclays hanno dipinto un quadro altrettanto debole, con la spesa dei consumatori per le carte di debito e di credito cresciuta del 4% a luglio in termini annuali, in rallentamento rispetto al 5,4% di giugno. La spesa per i generi alimentari è aumentata del 5,2% in termini annuali, più debole rispetto al 9,8% di giugno, in parte a causa della crescita più lenta dei prezzi il mese scorso.

Ma la spesa per l'intrattenimento è stata forte, sostenuta dalle prevendite dei biglietti per i concerti di Taylor Swift e Foo Fighters.

Abbas Khan, economista di Barclays, ha detto che il colpo dell'inflazione ai consumatori dovrebbe diminuire nel resto del 2023, con l'attenuarsi della crescita dei prezzi dell'energia e degli alimenti.

"Tuttavia, a compensazione di ciò, un numero maggiore di famiglie è destinato a subire un aumento dei costi dei mutui", ha detto Khan. "Di conseguenza, anche se non ci aspettiamo una recessione dei consumi nei prossimi trimestri, è probabile che la crescita sia scarsa".