Il sostegno della tedesca Union Investment, che è un azionista top-20, affinché l'Amministratore Delegato Werner Baumann possa portare a termine il suo contratto fino al 2024, arriva dopo che Bloomberg ha riferito nel fine settimana che l'investitore statale di Singapore Temasek, un altro grande azionista, stava spingendo per la rimozione di Baumann.

Bloomberg, che ha citato persone che hanno familiarità con la questione, ha detto che Temasek era preoccupato per le prestazioni operative di Bayer sotto Baumann e per la mancanza di pianificazione della successione dell'azienda.

Janne Werning, responsabile dei mercati dei capitali e della stewardship di Union Investment, ha dichiarato in un comunicato di essere soddisfatto che Baumann si dimetta come previsto tra due anni, perché, sebbene l'acquisizione del produttore di sementi Monsanto da parte di Bayer nel 2018 abbia rappresentato un rischio finanziario non necessario, l'amministratore delegato dovrebbe rimanere per supervisionare i recenti cambiamenti positivi.

"I progressi iniziali sono visibili e anticipare la sua partenza con la cancellazione del suo contratto non farebbe altro che seminare il caos", ha detto Werning.

Tra i segnali promettenti, ha citato i miglioramenti della divisione Crop Science, guidati dall'aumento dei prezzi dei prodotti, e la recente serie di transazioni per lo sviluppo di farmaci.

Nel 2020, il contratto di Baumann è stato esteso fino al 2024. All'epoca aveva detto che inizialmente gli era stato offerto un mandato più lungo, ma che aveva optato per una durata più breve a causa di progetti personali.

Il consiglio di amministrazione di Bayer ha ottenuto un chiaro voto di fiducia da parte degli azionisti in occasione dell'assemblea generale annuale (AGM) dello scorso anno e nel 2020, ma ha subito un rimprovero nel 2019 per la gestione delle cause legali legate al diserbante Roundup di Monsanto, che è costato a Bayer miliardi di dollari di risarcimento.

Un altro azionista, il gestore di investimenti svizzero Alatus Capital SA, questo mese ha presentato una mozione per l'Assemblea generale di Bayer prevista per il 29 aprile, per votare contro la ratifica delle azioni del consiglio esecutivo.

Bayer ha risposto al momento dicendo che la mozione era ingiustificata, perché l'attività operativa si stava sviluppando positivamente e si erano fatti progressi nel contenzioso sul Roundup.