Mentre i raduni sono scoraggiati e molti parchi della città tentacolare di 22 milioni di abitanti sono chiusi, i pechinesi - come altri in tutta la Cina con opzioni di viaggio limitate - hanno ripreso a praticare attività all'aria aperta come il campeggio e il picnic, dopo più di due anni di rigide e spesso claustrofobiche limitazioni della pandemia.

Li Xiaoming, direttore di Sanfo Outdoor, il più grande negozio di attrezzature per l'aria aperta nella zona ovest di Pechino, ha dichiarato a Reuters che le vendite di prodotti per il campeggio sono quadruplicate rispetto all'anno precedente, dopo la festività della Tomb Sweeping all'inizio di aprile.

I clienti, in genere cittadini della classe media, acquistano sedie da campeggio, tettoie e tende, il cui prezzo varia da 800 a 2.000 yuan ($120-$300), ha detto Li.

Un cliente di nome Wang ha provato dei cappelli da campeggio durante un recente shopping.

"Desidero essere più vicino alla natura per rilassarmi. Il campeggio potrebbe gradualmente diventare uno stile di vita per me", ha detto.

La società di ricerca iiMedia Research prevede che l'industria cinese del campeggio crescerà del 19% quest'anno, raggiungendo 35,46 miliardi di yuan (5,3 miliardi di dollari). Il numero di attività legate al campeggio è cresciuto di 22.000 unità nel 2021, con un aumento del 55%, secondo Travel China, un sito web governativo.

Vicino alle rive dello Yongding, la studentessa liceale Huang Xiaowen ha suonato la chitarra e cantato mentre lei e due amiche si sedevano su un telo da picnic a quadri prima di alzarsi per giocare a pallavolo.

Huang, le cui lezioni sono state spostate online, ha detto che visita spesso il parco nei fine settimana per rilassarsi con i suoi compagni di classe, per sfuggire ai quartieri urbani e per godersi la tranquillità.

"Non possiamo avere lezioni di sport, quindi non c'è equilibrio tra compiti scolastici e riposo", ha detto.

Nelle vicinanze, famiglie e gruppi di amici pranzavano all'ombra degli alberi, alcuni con attrezzatura da campeggio, tra cui tende, tavoli e sedie. I bambini hanno pescato piccoli pesci nei secchi mentre i treni passavano su un binario sopraelevato vicino.

Teng Fei, residente a Pechino, stava facendo un picnic con la sua famiglia.

"A causa della pandemia, sia i giovani che gli anziani della città sono depressi", ha detto.

"Il campeggio fa rilassare un po' tutti".

(1 dollaro = 6,6670 yuan cinesi renminbi)