L'azienda ha ripreso la produzione nel suo impianto di Samarco con il partner di joint venture Vale SA a dicembre, cinque anni dopo che un disastro fatale della diga ha portato alla sospensione delle attività nel sito e a molteplici cause legali.

BHP ha aumentato le sue aspettative per l'intero anno a 245 milioni di tonnellate a 255 milioni di tonnellate di minerale di ferro nell'anno fiscale 2021, in aumento rispetto alla sua precedente previsione di 244 milioni di tonnellate a 253 milioni di tonnellate, indicando un anno record per la produzione.

"Non è un risultato impressionante, ma ciò che l'ha davvero aiutata, e Rio Tinto, sono i prezzi delle materie prime", ha detto David Lennox di Fat Prophets con sede a Sydney. "Senza dubbio avranno un forte risultato nel primo semestre".

Come i suoi pari, BHP ha guadagnato dal robusto appetito della Cina per la materia prima siderurgica e ha detto che la sua produzione di minerale di ferro dell'Australia occidentale è salita del 3,5% a 70,4 Mt per il trimestre conclusosi il 31 dicembre. UBS aveva stimato la produzione a 70,7 Mt.

All'inizio di questa settimana, la pari Rio Tinto ha registrato un salto nelle spedizioni di minerale di ferro e ha detto che l'attività industriale in Cina è tornata a livelli pre-pandemici.

Il mese scorso il minerale di ferro ha superato per la prima volta il livello di 1.000 yuan (154,04 dollari) per tonnellata, a causa delle preoccupazioni per l'offerta e delle misure di stimolo alla produzione di materie prime in Cina che hanno alimentato la domanda, mandando i prezzi delle azioni di BHP, Rio e Fortescue ai record.

Tuttavia, BHP ha avvertito di un onere di svalutazione tra 1,15 e 1,25 miliardi di dollari nei suoi risultati semestrali per l'anno fiscale 2021, relativi ai suoi beni a New South Wales Energy Coal, che comprende la miniera di carbone Mt Arthur.

La carica suggerisce che BHP non è stata in grado di trovare un acquirente adatto, e guarda invece a una scissione, ha detto un banchiere che ha rifiutato di essere nominato perché è contro la politica aziendale.

Oltre ad affrontare la crescente riluttanza delle banche e dei fondi a finanziare il carbone termico, date le preoccupazioni sul cambiamento climatico, il prodotto di qualità inferiore di Mt Arthur è stato particolarmente colpito da un divieto non ufficiale sulle importazioni di carbone australiano in Cina.