BHP GROUP LIMITED Il più grande minatore quotato al mondo intende rivedere la sua decisione di sospendere temporaneamente le sue operazioni di nichel in Australia Occidentale entro febbraio 2027.
"Non siamo stati in grado di superare le sfide economiche sostanziali guidate da un'offerta eccessiva di nichel a livello globale", ha dichiarato Geraldine Slattery, Presidente di BHP in Australia.
BHP investirà circa 300 milioni di dollari all'anno dopo un periodo di transizione per sostenere un eventuale riavvio dell'attività di nichel.
I prezzi del nichel si sono ripresi dai minimi di tre anni sotto i 16.000 dollari toccati all'inizio dell'anno, ma sono ancora in calo di oltre un quarto rispetto ai livelli di un anno fa.
I produttori globali di nichel sono stati schiacciati dall'emergere dell'Indonesia come centrale di approvvigionamento e dall'abbandono dell'uso del nichel nelle batterie, che hanno contribuito ad un crollo del 40% del prezzo del metallo nell'ultimo anno, fino a circa 16.800 dollari la tonnellata metrica.
L'Australia sta cercando di sviluppare un'industria di trasformazione per aggiungere valore alle risorse minerarie come il rame, il nichel e le terre rare che sono fondamentali per la transizione dai combustibili fossili, compreso il passaggio a valle nella produzione di prodotti chimici per le batterie.
Ma i produttori devono affrontare problemi strutturali come i prezzi bassi e gli alti costi di costruzione e di lavoro.
Anche il produttore australiano di metalli per batterie IGO ha dichiarato giovedì di aver messo in pausa uno studio per sviluppare un impianto per la produzione di materiali precursori per i prodotti chimici per batterie, a causa dei bassi prezzi del nichel.
BHP pubblicherà il suo rapporto trimestrale sulla produzione mercoledì prossimo. (Relazioni di Melanie Burton a Melbourne e Rishav Chatterjee a Bengaluru; Redazione di Subhranshu Sahu e Keith Weir )
