Il produttore di velivoli elettrici Eve e Blade Air Mobility stanno espandendo la loro partnership per integrare l'imminente auto volante di Eve nella rete di rotte europee di Blade, a partire dalla Francia, hanno dichiarato lunedì le aziende.

L'accordo segue accordi simili tra le aziende, che stanno partecipando all'Airshow di Parigi, per utilizzare i veicoli elettrici a decollo e atterraggio verticale (eVTOL) di Eve in India e negli Stati Uniti.

Eve è controllata dal costruttore di aerei brasiliano Embraer e prevede di avviare le operazioni commerciali del suo veicolo nel 2026.

Eve e Blade hanno dichiarato in un comunicato che, in base al loro nuovo memorandum d'intesa, Blade si concentrerà sullo sviluppo di applicazioni pratiche per la mobilità aerea, compresa l'identificazione di rotte future in Francia e in altri Paesi europei.

Non è stato specificato se l'accordo comporterà nuovi acquisti di eVTOL da parte di Blade, le cui attuali operazioni europee comprendono il volo di elicotteri convenzionali tra Nizza e Monaco.

Eve e Blade hanno concordato l'anno scorso di impiegare fino a 200 velivoli elettrici in India, dopo aver firmato anche una lettera di intenti per le operazioni negli Stati Uniti, dove Eve prevede di fornire fino a 60 veicoli all'anno.

"L'estensione della nostra partnership con Eve sottolinea l'impegno di Blade nel guidare la transizione dai velivoli verticali convenzionali a quelli elettrici", ha detto Rob Wiesenthal, amministratore delegato di Blade.

Eve ha un portafoglio di quasi 2.800 ordini prima di iniziare la produzione, con uno sviluppo sostenuto da investitori come United Airlines e Rolls-Royce.

L'azienda ha recentemente annunciato i primi fornitori di attrezzature per i suoi eVTOL e prevede di iniziare a costruire il primo prototipo in scala reale nel secondo semestre. Ulteriori test sono previsti per il 2024.

Il CEO di Eve, Andre Stein, ha dichiarato di aspettarsi che l'estensione della partnership con Blade permetta alle aziende di combinare competenze e risorse per rendere i viaggi più accessibili e promuovere miglioramenti ambientali.

Blade ha acquisito l'anno scorso le attività di volo charter e di linea delle aziende europee Monacair, Heli Securite e Azur Helicoptere, che ha dichiarato essere "cruciali" per le discussioni tecniche e commerciali in corso con Eve. (Relazione di Gabriel Araujo; Redazione di Steven Grattan e Jamie Freed)