BP Plc ha licenziato la maggior parte degli appaltatori della raffineria di Toledo, Ohio, da circa 160.000 barili al giorno, di cui è proprietaria insieme a Cenovus Energy Inc, secondo quanto riferito mercoledì da fonti che hanno familiarità con la questione, indicando che l'impianto subirà un arresto prolungato in seguito all'esplosione e all'incendio della scorsa settimana.

L'esplosione ha ucciso due membri della United Steelworkers, identificati come i fratelli Max e Ben Morrissey.

La raffineria, che ha più di 100 anni, è fuori servizio dalla metà della scorsa settimana in seguito all'esplosione e potrebbe rimanere chiusa per diversi mesi.

Almeno una società appaltatrice è sul posto per valutare i danni. Anche l'U.S. Chemical Safety Board sta indagando sull'incidente, che ha dichiarato di aver causato inoltre il rilascio di anidride solforosa e idrogeno solforato e danni materiali significativi.

Cenovus ha rinviato i commenti a BP, che ha rifiutato di commentare ulteriormente.

L'interruzione ha fatto sì che i differenziali in contanti della benzina di Chicago raggiungessero nuovi massimi mercoledì.

La benzina Chicago CBOB < CBOB-DIFF-MC> ha guadagnato 7,75 centesimi, scambiando 80 centesimi al gallone in più rispetto ai futures del New York Mercantile Exchange, hanno detto gli operatori, oltre il 700% in più rispetto ai prezzi di un anno fa.

La causa ufficiale dell'esplosione non è stata comunicata. La fuoriuscita di fumi da un'unità di greggio potrebbe aver causato l'incendio in un'altra unità dell'impianto, ha detto una fonte a Reuters. Molte unità sono state avvolte dalle fiamme, ha detto la fonte.

Nelle scorse settimane, gli operai avevano terminato un intervento di manutenzione presso l'impianto, che aveva ripreso a funzionare.

Ad agosto, Cenovus ha dichiarato che avrebbe acquistato la restante quota del 50% che non possiede ancora nella Raffineria di Toledo di BP-Husky. L'accordo dovrebbe concludersi entro la fine del 2022.

Nel 2008, Husky Energy Inc ha formato una joint venture con BP acquisendo una partecipazione del 50% nella raffineria di Toledo. La partecipazione è poi passata a Cenovus, con sede a Calgary, quando si è unita a Husky nel 2021. (Relazione di Laura Sanicola; Redazione di Leslie Adler e Lisa Shumaker)