Una commissione del Congresso degli Stati Uniti ha invitato i membri del consiglio di amministrazione di quattro grandi compagnie petrolifere a testimoniare sul ruolo dell'industria nel cambiamento climatico e nella diffusione di "disinformazione", alzando il tiro dopo che i legislatori hanno torchiato gli amministratori delegati l'anno scorso.

L'audizione dei funzionari di Exxon, Shell, Chevron e BP che sono stati eletti per spronare il cambiamento in queste aziende su questioni ambientali è prevista per l'8 febbraio.

È la fase successiva di un'indagine della commissione di supervisione della Camera sul ruolo delle aziende di combustibili fossili nel bloccare l'azione sul cambiamento climatico e nel travisare gli sforzi dell'industria per affrontarlo.

La commissione ha concluso la prima di queste audizioni l'anno scorso con i CEOS delle major petrolifere emettendo mandati di comparizione https://www.reuters.com/business/cop/us-congress-puts-big-oil-hot-seat-climate-deception-probe-2021-10-28 per ottenere documenti su ciò che gli scienziati dell'azienda hanno detto sul cambiamento climatico ed eventuali fondi spesi per ingannare il pubblico sul riscaldamento globale.

"Abbiamo solo iniziato la nostra indagine sul ruolo dell'industria dei combustibili fossili nel causare la crisi climatica e nel diffondere disinformazione", ha detto venerdì in una dichiarazione la presidente del panel, la rappresentante degli Stati Uniti Carolyn Maloney.

Concentrandosi sui membri dei consigli di amministrazione che si occupano di cambiamenti climatici, la commissione intende esaminare le promesse delle aziende di ridurre le emissioni e investire in fonti di energia più pulite.

"Si tratta di membri di consigli di amministrazione che hanno corso per cambiare queste istituzioni dall'interno", ha detto a Reuters il presidente della sottocommissione ambiente del comitato di supervisione Ro Khanna. "Dovranno scegliere tra le loro convinzioni di vita o la fedeltà ai loro CEO".

Tra i membri del consiglio selezionati per testimoniare c'è Alexander Karsner, https://www.reuters.com/business/energy/engine-no-1-win-third-seat-exxon-board-based-preliminary-results-2021-06-02 uno stratega del proprietario di Google Alphabet Inc che ha preso uno dei tre posti per il fondo hedge attivista Engine No. 1 nel consiglio della Exxon per affrontare le crescenti preoccupazioni degli investitori sul riscaldamento globale.

La commissione ha anche inviato una lettera a Susan Avery, scienziata atmosferica ed ex presidente della Woods Hole Oceanographic Institution, che è entrata nel consiglio della Exxon come esperta di clima nel 2017.

Le lettere dicono che i membri del consiglio hanno un ruolo chiave nel tenere la direzione responsabile di riduzioni significative delle emissioni.

Ognuna delle quattro aziende invitate ha annunciato obiettivi di emissioni nette zero entro il 2050 e ha detto che i loro piani sono allineati con gli obiettivi dell'accordo di Parigi.

Il panel si concentrerà sul fatto che i piani net zero delle aziende si concentrano soprattutto sulle loro operazioni interne, non sulle emissioni rilasciate quando i consumatori bruciano i combustibili che producono.

Il portavoce di Exxon Casey Norton non ha commentato la nuova udienza ma ha detto che l'azienda ha "fornito al personale (della commissione) più di 200.000 pagine di documenti, compresi materiali del consiglio e comunicazioni interne".

I membri del consiglio non sono stati immediatamente disponibili per un commento. (Servizio di Valerie Volcovici; Editing di Kenneth Maxwell, John Stonestreet e Mark Porter)