L'amministratore delegato di Barrick Gold Corp, Mark Bristow, ha dichiarato mercoledì di non essere interessato a discussioni "frammentarie", quando gli è stato chiesto se l'azienda avrebbe preso in considerazione la possibilità di fare un'offerta per una qualsiasi delle attività di First Quantum Minerals Ltd.

Bristow ha anche detto che l'azienda non ha incontrato gli azionisti di First Quantum nell'ambito di un roadshow per valutare il loro sostegno ad una potenziale acquisizione, dopo che il mese scorso i media avevano riportato questa notizia.

"Non sono interessato a lavorare su alcun tipo di discussione frammentaria", ha detto Bristow a Reuters in un'intervista dopo che la società ha riportato gli utili trimestrali.

First Quantum, che sta affrontando le conseguenze di un ordine di chiusura della sua miniera di rame di punta a Panama, che rappresentava circa il 40% delle sue entrate, ha detto il mese scorso che sta esplorando opzioni per "gestire il suo bilancio", compresa la vendita di miniere più piccole e l'ingresso di investitori strategici nelle sue miniere più grandi.

L'azienda ha perso più della metà del valore di mercato da quando le proteste di piazza a Panama hanno portato all'ordine di chiusura della miniera da parte del tribunale, dopo una sentenza che dichiarava incostituzionale il suo contratto di gestione della struttura.

Bristow ha detto che la situazione contiene "molteplici dinamiche" e che ci vorrà più tempo perché il mercato ne apprezzi le complessità.

"Una volta che si riesce a comprenderla, allora forse si può fare qualcosa", ha aggiunto.

Quando è stata contattata mercoledì, First Quantum ha rifiutato di commentare.

A maggio si terranno le elezioni presidenziali a Panama e il dibattito sulla miniera di First Quantum è emerso come un punto di rottura.

Barrick sta costruendo le proprie attività di rame, tra cui il progetto Reko Diq in Pakistan. Bristow ha detto che l'azienda non ha bisogno di raccogliere fondi per sviluppare le sue attività di rame.

Alla domanda se l'esito delle recenti elezioni in Pakistan avrebbe avuto un impatto sul progetto, Bristow ha risposto che l'azienda è apartitica e "non si lascia coinvolgere" dalla politica.

Lo stallo politico in Pakistan, dopo un'elezione inconcludente, si è concluso con la scelta di Shehbaz Sharif come nuovo leader del Paese.

"È stato Imran Khan a firmare il quadro finale del progetto che ha portato a un risultato positivo per Reko Diq, ma i funzionari pubblici che hanno condotto le discussioni sono stati gli stessi", ha detto Bristow.

L'altro partner azionario di Reko Diq potrebbe essere l'Arabia Saudita, ha detto Bristow, in quanto il suo governo è in trattative con il Pakistan per acquisire una partecipazione parziale nella miniera.

Le discussioni tra l'Arabia Saudita e il Pakistan sono in corso, ha detto, e "nulla è stato ancora finalizzato". (Servizio di Divya Rajagopal a Toronto; Servizio supplementare di Felix Njini a Johannesburg; Scrittura di Denny Thomas; Redazione di Chizu Nomiyama e Jan Harvey)