Caravel Minerals Limited ha annunciato che l'aggiornamento dello Studio di Pre-Fattibilità (PFS) del Progetto Caravel Copper ha delineato l'adozione di un design a treno unico che utilizza rulli di macinazione ad alta pressione (HPGR) nel circuito di macinazione primaria dell'impianto di lavorazione, in sostituzione dei mulini a macinazione semi-autogena (SAG) originariamente selezionati nel PFS pubblicato il 12 luglio 2022. Sono stati completati ulteriori test, definendo meglio le ipotesi utilizzate per le prestazioni e le specifiche dell'HPGR. Un campione alla rinfusa di 2 tonnellate proveniente dalle fosse iniziali di Bindi East e Hinge Zone è stato inviato per i test HPGR presso il Laboratorio Minerale di Bureau
Veritas a Perth, Australia Occidentale. Il lavoro è stato condotto utilizzando un'unità di prova Enduron® con un diametro del rullo di 0,80 metri e una larghezza di 0,25 metri. Sono stati eseguiti in totale 6 test per determinare le prestazioni di macinazione, il consumo energetico, i tassi di usura e i parametri di progettazione per l'applicazione su scala commerciale. I test hanno raggiunto la riduzione dimensionale prevista da ~30 mm a ~8 mm, con una pressione operativa di 3N/mm2, consumando 1,6 kWh/t e operando a una velocità di lavorazione nominale di 265t/ora-m3. I risultati positivi confermano le ipotesi del PFS, che sono tipiche per i minerali di rame, e confermano che gli HPGR possono raggiungere la capacità di lavorazione dell'impianto di Caravel, pari a 27 milioni di tonnellate al giorno. Due HPGR saranno incorporati nel circuito complessivo di frantumazione e macinazione, composto da un frantoio rotante primario, frantoi a cono secondari, HPGR e mulini a sfere. Il progetto sta valutando i meriti della scelta di HPGR collaudati nel settore, con un diametro di 2,4 metri, ciascuno con azionamenti da 8 MW. Sono in corso ulteriori test per ottimizzare l'uso dell'energia nel circuito di macinazione del mulino a sfere con HPGR. La gestione dell'energia è un'opportunità sempre più importante per le strutture collegate alla rete che cercano di massimizzare l'utilizzo
dell'energia rinnovabile e di ridurre l'esposizione ai picchi di prezzo di breve durata.