Carrefour ha alzato martedì il suo obiettivo di risparmio dei costi nell'ambito del suo piano di revisione strategica, mentre il più grande rivenditore europeo ha consegnato un risparmio di 480 milioni di euro (563 milioni di dollari) nel primo semestre e ha promesso più tagli dei prezzi nel suo mercato centrale francese.

Carrefour ha detto che i profitti operativi del gruppo sono aumentati del 29,1% a tassi di cambio costanti dallo stesso periodo dell'anno scorso a 718 milioni di euro. Questo rispetto ai 628 milioni di euro in un sondaggio Reuters di tre analisti.

La performance riflette i tagli dei costi e le forti vendite del secondo trimestre in Brasile e Spagna, che hanno compensato una performance più modesta in Francia, dove le vendite negli ipermercati sono scese del 3,6% a parità di condizioni a causa dei blocchi per il coronavirus.

Durante le chiusure imposte dal governo, i clienti hanno favorito i supermercati vicini a casa e i convenience store, così come l'e-commerce. Da quando la Francia ha terminato il suo blocco a metà maggio, le vendite degli ipermercati hanno mostrato un netto miglioramento, ha detto Carrefour.

"La nostra performance del primo semestre è molto solida: dimostra la resilienza del nostro modello, il suo dinamismo e la sua redditività", ha detto il presidente e amministratore delegato Alexandre Bompard.

Commentando le prospettive per il terzo trimestre, Bompard ha detto che Carrefour ha continuato a beneficiare del suo buon posizionamento durante la crisi e che continuerà a tagliare i prezzi in Francia, dove deve affrontare la forte concorrenza dei rivali locali e di Amazon.

"Abbiamo ancora spazio per un miglioramento (dei prezzi). Siamo anche in grado di fornire un risparmio sui costi più forte del previsto", ha detto.

L'azienda sta ora puntando a risparmi sui costi di 3,0 miliardi di euro su base annua entro la fine del 2020 contro un obiettivo precedente di 2,8 miliardi di euro.

I risparmi dall'inizio del piano ammontano ora a 2,440 miliardi di euro. Il capo delle finanze Matthieu Malige ha detto di essere fiducioso che lo slancio dei risparmi continuerà oltre il 2020.

Carrefour è nel mezzo di un piano quinquennale che ha lanciato nel 2018 per tagliare i costi e aumentare gli investimenti nell'e-commerce per migliorare i profitti e le vendite, mentre cerca, come i suoi pari, di affrontare la concorrenza dei rivali online come Amazon.

Si sta anche espandendo nei minimarket per ridurre la sua dipendenza dagli ipermercati, concentrandosi maggiormente sui prodotti biologici e sui marchi privati, dopo aver siglato l'anno scorso un'alleanza di acquisto con il rivale britannico Tesco.

Carrefour è rimasto fedele agli altri obiettivi finanziari e operativi del suo piano strategico del 2022.

($1 = 0,8530 euro) (Relazione di Dominique Vidalon; Editing di Edmund Blair e Nick Macfie)