(Reuters) - La società di pagamenti Square Inc(>> Square Inc) ha detto che ha iniziato a consentire ai clienti selezionati di acquistare e vendere bitcoin sulla sua app Cash, mentre cerca di attingere a una mania che ha inviato la criptovaluta quasi sette volte quest'anno.

Per la maggior parte, però, gli investitori istituzionali sono rimasti lontani dal bitcoin , l'originale e più grande criptovaluta in termini di capitalizzazione di mercato, nonostante abbia superato tutte le valute tradizionali del mondo.

Ma Square, meglio conosciuta per la sua tecnologia che permette ai commercianti di elaborare transazioni con carta di credito senza un registratore di cassa o un sistema costoso, dice che i suoi clienti hanno mostrato un appetito per la "alt-valuta".

"Stiamo sempre ascoltando i nostri clienti e abbiamo scoperto che sono interessati ad usare l'app Cash per comprare bitcoin", ha detto un portavoce della società.

"Crediamo che le criptovalute possano avere un grande impatto sulla capacità degli individui di partecipare al sistema finanziario globale e siamo entusiasti di saperne di più", ha detto Square.

Gli investitori tradizionali vedono ancora il bitcoin come opaco e altamente speculativo con il potenziale di crollo. La legittimità della moneta è stata spesso messa in discussione a causa della sua associazione con Silk Road, un mercato nero online per le droghe illegali.

La Cina ha già costretto diversi scambi di bitcoin a chiudere, mentre la banca centrale della Russia ha detto che avrebbe vietato i siti web di trading di criptovaluta. L'amministratore delegato di JPMorgan Chase & Co(>> JP Morgan Chase & Company) Jamie Dimon ha definito le criptovalute una "frode".

Niente di tutto ciò ha scoraggiato gli investitori che continuano a comprare bitcoin, e che hanno attirato l'attenzione degli operatori di scambio statunitensi.

CME Group Inc(>> CME Group Inc), il più grande operatore di scambio di derivati al mondo, ha detto il mese scorso che lancerà un contratto futures per il bitcoin più tardi quest'anno.

La rivale Cboe Global Markets Inc(>> Cboe Global Markets Inc) è in attesa dell'approvazione normativa per un fondo scambiato in bitcoin che ha annunciato all'inizio di quest'anno.

Le principali società finanziarie inizieranno presto ad offrire bitcoin o prodotti simili come opzione di investimento, con un prodotto di svolta a circa sei mesi di distanza, Mike Novogratz, CEO di Galaxy Investment Partners, una società che scommette sulle criptovalute ha detto all'inizio di questa settimana.

Square non ha detto quando ha iniziato a distribuire la funzione ai clienti o quando prevede di renderla disponibile a tutti i suoi clienti.

Le azioni di Square erano in rialzo dell'1,8% a 40,44 dollari, dopo aver toccato un massimo storico di 41,80 dollari. Bitcoin era in crescita di circa l'8% a 7.150 dollari.

(Relazione di Aparajita Saxena a Bengaluru; Modifica di Savio D'Souza)

Da Aparajita Saxena