Centrus Energy Corp. ha annunciato che prevede di iniziare la produzione per la prima volta nel suo genere di uranio a basso arricchimento ad alto dosaggio (HALEU) nell'ottobre 2023, circa due mesi prima del previsto, presso l'American Centrifuge Plant di Piketon, Ohio. In base a un contratto di partecipazione ai costi, aggiudicato in modo competitivo e firmato con il Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti nel 2022, Centrus deve iniziare la produzione di HALEU entro la fine di quest'anno. A giugno, Centrus ha annunciato di aver completato con successo le verifiche di prontezza operativa con la Commissione regolatoria nucleare degli Stati Uniti (NRC) e di aver ricevuto l'approvazione della NRC per il possesso di uranio nel sito di Piketon, Ohio?

l'ultimo importante ostacolo normativo prima di iniziare la produzione. Centrus sta ora conducendo i test finali del sistema e altri preparativi, in modo da poter iniziare la produzione in ottobre. HALEU è un combustibile nucleare avanzato richiesto per la maggior parte dei reattori di nuova generazione attualmente in fase di sviluppo. La capacità della cascata di 16 centrifughe che dovrebbe iniziare le operazioni di arricchimento in ottobre sarà modesta?

circa 900 chilogrammi di HALEU all'anno, ma con finanziamenti sufficienti e impegni di acquisto, Centrus potrebbe espandere significativamente la produzione. Una cascata HALEU in scala reale, composta da 120 macchine centrifughe, con una capacità combinata di produrre circa 6.000 chilogrammi di HALEU all'anno (6 MTU/anno), potrebbe essere messa in funzione entro circa 42 mesi dall'ottenimento dei finanziamenti necessari.

Centrus potrebbe aggiungere un'ulteriore cascata di HALEU ogni sei mesi da allora. Ciò mobiliterebbe centinaia di lavoratori sindacali in Ohio per la costruzione e il funzionamento dell'impianto e sosterrebbe migliaia di posti di lavoro diretti e indiretti in tutta la catena di produzione nazionale.