In un'udienza di mercoledì, un giudice federale ha fatto pressione sull'autorità di vigilanza statunitense in merito ai dettagli della sua causa contro Coinbase, chiedendo quali caratteristiche specifiche di un token cripto costituiscano un contratto di investimento.

Coinbase, la più grande borsa di criptovalute quotata in borsa al mondo, ha chiesto al giudice Katherine Polk Failla di archiviare la causa perché gli asset di criptovaluta, a differenza di azioni e obbligazioni, non sono soggetti alla supervisione della Securities and Exchange Commission (SEC) degli Stati Uniti. L'azienda, insieme ad altre società di criptovalute, sostiene che la SEC ha oltrepassato la sua autorità.

La SEC ha citato in giudizio Coinbase a giugno, affermando che la società ha facilitato il trading di almeno 13 token cripto, tra cui Solana, Cardano e Polygon, che avrebbero dovuto essere registrati come titoli. La SEC ha anche affermato che Coinbase operava illegalmente come borsa valori nazionale, broker e agenzia di compensazione senza registrarsi presso l'autorità di regolamentazione.

Durante un'udienza in un tribunale di Manhattan sulla mozione di Coinbase per archiviare il caso, Failla ha interrogato gli avvocati della SEC su quali attributi dei 13 token in questione li rendessero titoli secondo l'autorità di regolamentazione.

Sono preoccupato... che quello che state chiedendo sia di ampliare la definizione di ciò che costituisce un titolo", ha detto il giudice.

Patrick Costello, assistente capo della SEC per le controversie, ha sostenuto che i token di criptovaluta al centro del caso sostengono una "impresa" più grande, o rete blockchain, rendendoli simili a un contratto di investimento.

Quando il valore della rete o dell'ecosistema aumenta, aumenta anche il valore del token", ha detto.

L'udienza è il prossimo importante sviluppo in una battaglia giudiziaria molto seguita tra Coinbase e la Securities and Exchange Commission, che probabilmente avrà implicazioni per gli asset digitali, in quanto potrebbe chiarire la giurisdizione della SEC sul settore.

Nella sua causa, la SEC ha preso di mira anche il programma di "staking" di Coinbase, in cui raggruppa le attività per verificare l'attività sulle reti blockchain e prende commissioni, in cambio di "premi" per i clienti. Secondo la SEC, questo programma avrebbe dovuto essere registrato presso l'agenzia.

Il caso è uno dei tanti che la SEC ha intentato contro il settore delle criptovalute, con la premessa che molte attività cripto sono titoli. L'agenzia si è concentrata inizialmente sulle aziende che vendono token digitali, ma sotto la guida del presidente Gary Gensler ha spostato l'attenzione sulle aziende che offrono piattaforme di trading e attività di compensazione e che agiscono come broker-dealer.

La SEC ha avuto un record vincente nel settore delle criptovalute quando ha citato in giudizio le aziende per i token emessi. Ma l'anno scorso ha perso un argomento chiave nella causa di alto profilo contro Ripple.

Le società di criptovaluta negano che la maggior parte dei token risponda alla definizione di titolo e affermano che è necessaria una legislazione per regolamentare il settore. (Relazioni di Hannah Lang a Washington e di Chris Prentice e Jody Godoy a New York; Redazione di Michelle Price, Christopher Cushing e David Gregorio)