La più grande azienda di yogurt del mondo ha detto lunedì che queste azioni la aiuteranno a risparmiare 1 miliardo di euro all'anno entro il 2023 e a raggiungere un nuovo obiettivo di margine a medio termine.

"Non siamo mai stati così ambiziosi alla Danone", ha detto il CEO Emmanuel Faber.

Eppure, Danone ha suonato un tono cauto sul 2021, prevedendo un margine piatto e dicendo che la prima metà sarebbe stata danneggiata dai confronti con le scorte legate al COVID di quest'anno e dalle continue restrizioni sui viaggi.

Questa cautela, e un focus sul taglio dei costi piuttosto che su come guiderà la domanda di beni come l'acqua Evian e lo yogurt Activia, ha deluso gli investitori, dal momento che Danone ha fissato obiettivi simili in passato e continua a rimanere indietro rispetto ai suoi pari.

"Danone sta raddoppiando su una strategia che non ha funzionato negli ultimi 5 anni", hanno detto gli analisti di Bernstein.

Le azioni della società, che Faber ha notato scambiare con uno sconto del 30% rispetto ai concorrenti, erano in calo di oltre il 2% a Parigi, portando la loro caduta da un anno all'altro a più del 30%, nonostante un rally all'inizio del mese alimentato dall'ottimismo su un vaccino COVID-19.

Danone ha detto che ha scelto di concentrarsi in primo luogo sull'efficienza in quanto questa è sotto il suo controllo. Ha in programma di dare ulteriori aggiornamenti su un ampio piano di turnaround annunciato il mese scorso.

'LOCAL-FIRST'

Danone prevede di tagliare da 1.500 a 2.000 posti di lavoro nelle sedi locali e globali, circa un quarto di tali ruoli, con una fonte vicina alla società che dice che circa 400-500 di questi sarebbero in Francia.

Allo stesso tempo, Danone si sta rimodellando in un'azienda "local-first", dando alle business unit di tutto il mondo più autonomia e promuovendo i loro presidenti di zona al comitato esecutivo.

Prevede anche di ridurre la sua gamma di prodotti del 10-30% nel prossimo anno, eliminando i piccoli prodotti che rappresentano fino al 2% delle vendite.

Danone dice che si aspetta di tornare a una crescita redditizia già nella seconda metà del 2021, e che il suo margine operativo ricorrente torni al suo livello pre-COVID, a più del 15% entro il 2022. Vede un livello di margine medio-alto nel medio termine.

Prevede di reinvestire il 20-30% dei suoi risparmi in iniziative di crescita mentre cerca di ricollegarsi al suo obiettivo di crescita delle vendite a medio termine del 3-5%. Il programma costerà 1,4 miliardi di euro, soprattutto nel 2021.

"La credibilità dei nuovi obiettivi sarà messa in discussione visto il fallimento di Danone nel raggiungere il suo precedente obiettivo di margine (a medio termine)", hanno detto gli analisti di Jefferies.

Danone ha ribadito la sua guidance per il 2020 per un margine operativo ricorrente del 14% e 1,8 miliardi di euro di free cash flow.

Ha detto che stava facendo progressi con la revisione strategica di due attività annunciata in ottobre, ma ha detto che ci sarebbero state più notizie sulla potatura del portafoglio durante la prima metà dell'anno.

Il CEO Faber ha detto a un giornale francese che una vendita del suo business dell'acqua, che era stata proposta da alcuni analisti, non era all'ordine del giorno.

(1 dollaro = 0,8420 euro)