"Guardi cosa sta succedendo in Kazakistan, è abbastanza indicativo di cosa può succedere quando i prezzi dell'energia esplodono, è politicamente pericoloso", ha detto il ministro delle finanze Bruno Le Maire ai giornalisti in un discorso di Capodanno.

I prezzi dell'energia possono essere un argomento sensibile in Francia. Un aumento della tassa sul carburante del 2018 ha scatenato mesi di proteste di strada regolari e violente che si sono trasformate in un più ampio movimento antigovernativo.

Mentre i prezzi dell'energia aumentavano in tutto il mondo l'anno scorso, il governo si è impegnato a proteggere le famiglie limitando l'aumento delle tariffe regolamentate per il 2022 a solo il 4% a febbraio. Da allora i prezzi sono aumentati ulteriormente e il taglio delle tasse sui prezzi dell'energia che doveva limitare l'aumento non è più sufficiente.

"Se non troviamo una soluzione ai prezzi dell'elettricità nei giorni a venire, i francesi vedranno alla fine di gennaio un aumento del 35-40%", ha detto Le Maire.

"Ci sono migliaia di posti di lavoro in gioco. Per questo abbiamo lavorato notte e giorno nelle ultime due settimane per trovare una soluzione che garantisca il tetto del 4% dei prezzi dell'elettricità e protegga le aziende ad alta intensità di elettricità", ha detto.

Parigi ha considerato di obbligare la compagnia elettrica statale EDF a vendere più produzione nucleare ai suoi concorrenti ad una tariffa preferenziale, impedendo agli operatori di pagare prezzi molto alti nei mercati all'ingrosso che dovrebbero essere applicati anche nella tariffa regolata per le famiglie.

Le Maire ha detto di aver parlato con il capo di EDF Jean-Bernard Levy e con la commissaria europea alla concorrenza Margrethe Vestager, che si trova a Parigi con altri commissari europei per l'inizio del semestre di presidenza francese dell'Unione Europea.