La più grande centrale elettrica fluviale della Germania a Iffezheim, sul Reno, ha bisogno di piogge sostenute alla fine dell'estate per evitare che si ripeta quanto accaduto negli ultimi anni, quando la produzione è stata ridotta del 20-25%, ha dichiarato il suo direttore alla televisione Reuters mercoledì.

"Abbiamo avuto una fase di siccità di circa otto settimane in giugno e luglio e speriamo che la pioggia ritorni perché allora vedremo il fiume Reno e altri fiumi del Baden-Wuerttemberg riempirsi di nuovo", ha detto Ulrich Rost di EnBW, che gestisce l'impianto insieme alla francese EDF.

La pioggia di questa settimana ha già innalzato nuovamente i livelli dell'acqua, ma il fiume è ancora poco profondo in alcune parti a causa del clima secco degli ultimi due mesi, interrompendo il traffico di chiatte e minacciando le forniture ad alcune industrie.

Con una capacità installata di 140 megawatt (MW), l'impianto di Iffezheim produce 840 gigawattora di elettricità priva di emissioni di carbonio all'anno se c'è abbastanza acqua, in modo da poter integrare la produzione delle sue turbine con i servizi all'industria navale.

Deve aiutare le navi a trovare spazio sufficiente attraverso un complesso sistema di sbarramento che va a beneficio anche dell'agricoltura.

Quando le precipitazioni e il livello di scioglimento delle nevi che attraversano il Reno dalle Alpi fino alla foce nei Paesi Bassi settentrionali diminuiscono, l'impianto può perdere la produzione di energia come nel 2008 e nel 2022, ha detto Rost.

L'energia idroelettrica rappresenta il 10% del mix energetico di EnBW e le carenze di produzione in questo segmento devono provenire da altri combustibili come il carbone, il gas e le energie rinnovabili come il solare e l'eolico per soddisfare gli obblighi di consegna.

Il Reno funge anche da arteria principale per la navigazione interna delle merci e la sua acqua viene utilizzata per raffreddare gli impianti di generazione di energia termica disseminati lungo alcune parti del corso d'acqua e dei suoi estuari.