La Norvegia ha iniziato lunedì la sua prima asta per il diritto di costruire un parco eolico offshore commerciale, offrendo fino a 1,5 gigawatt (GW) di capacità in quello che il governo spera sia l'inizio di un massiccio sviluppo di elettricità rinnovabile.

"L'asta è ora in corso", ha dichiarato il Ministero dell'Energia in una dichiarazione inviata via e-mail, dissipando i timori di alcuni analisti che non venissero fatte offerte in un contesto di costi di sviluppo elevati per l'industria eolica offshore globale.

Il Ministero presenterà il vincitore al termine delle offerte. Non ha voluto precisare il numero di gruppi coinvolti nella gara d'appalto.

"Spero in una buona asta con diversi attori forti che vogliono sviluppare l'eolico offshore a Soerlige Nordsjoe II", ha dichiarato a Reuters Astrid Bergmaal, segretario di Stato del Ministero dell'Energia norvegese, prima dell'inizio delle offerte alle 8.00 GMT.

Soerlige Nordsjoe II è vicino al confine del Mare del Nord con la Danimarca e a circa 200 chilometri (124 miglia) dalle coste norvegesi. Fa parte della più ampia ambizione del Governo di offrire 30 GW di capacità eolica offshore entro il 2040.

L'asta a offerte decrescenti offre un sostegno statale attraverso un contratto per differenza (CfD) della durata di 15 anni, nominato in oere norvegesi per chilowattora (kWh) e con un tetto massimo di 23 miliardi di corone norvegesi (2,17 miliardi di dollari).

Cinque gruppi si sono pre-qualificati per l'asta a febbraio, ma la tedesca EnBW ha poi confermato che non avrebbe partecipato.

"I fattori chiave della decisione di EnBW sono stati il requisito per lo sviluppatore di costruire e possedere il connettore di trasmissione ad alta tensione in corrente continua e la limitazione del sostegno statale", ha dichiarato l'azienda.

I gruppi rimanenti sono:

* Equinor, Norvegia, e RWE, Germania.

* L'utility statale Statkraft, Aker Offshore Wind e la britannica BP

* Ventyr, composto da Parkwind, posseduto in maggioranza dalla giapponese Jera, e da Ingka Group, proprietario della maggior parte dei negozi IKEA.

* Shell e le aziende norvegesi locali Lyse ed Eviny

Mentre Shell e altri hanno sollevato dubbi sulla redditività del progetto, tutti e quattro i gruppi hanno rifiutato di dire se faranno un'offerta quando è stato chiesto da Reuters.

L'industria dell'eolico offshore sta lottando contro gli aumenti dei costi dovuti all'aumento dei tassi di interesse e alle strozzature della catena di approvvigionamento. Grandi nomi come Orsted, Vattenfall, TotalEnergies e Iberdrola hanno abbandonato i piani di partecipazione all'asta. (1 dollaro = 10,6081 corone norvegesi)