Gli Stati Uniti sono ampiamente visti come il prossimo grande mercato in crescita dopo una sentenza della Corte Suprema del 2018 che ha eliminato il divieto delle scommesse sportive. Le aziende statunitensi hanno cercato partnership per attingere all'esperienza europea, compreso l'accordo da 2,9 miliardi di sterline di Caesars Entertainment per la britannica William Hill a settembre.

Le scommesse online hanno anche goduto di un'ulteriore spinta in quanto le restrizioni COVID-19 hanno incoraggiato i clienti bloccati a giocare di più da casa quando i casinò e i negozi di scommesse erano off limits.

Un accordo creerebbe una società di gioco globale con presenza sia nei canali online che in quelli al dettaglio e uno stack tecnologico end-to-end, ha detto MGM, aggiungendo che mirava a impegnarsi con Entain.

MGM e la britannica Entain, precedentemente nota come GVC, hanno una joint venture dal 2018, quando hanno creato una piattaforma di scommesse online negli Stati Uniti.

L'offerta proposta da MGM di 1.383 pence per azione Entain implica un valore di accordo di 8,09 miliardi di sterline (11,08 miliardi di dollari), secondo i calcoli di Reuters, che rappresenta un premio del 22% all'ultima chiusura di Entain.

Le azioni Entain sono saltate fino al 28% a un massimo storico di 1.455 pence, guidando i guadagni sull'indice blue-chip britannico.

Un accordo solleverebbe domande sul futuro dei negozi di scommesse di Entain nel Regno Unito, dopo che Caesars ha detto che potrebbe vendere le operazioni non americane di William Hill.

Tuttavia, un portavoce di Entain ha detto a Reuters che non c'erano ancora dettagli su questo.

"Entain è un'operazione molto più globale e più integrata - gestisce siti di gioco online in tutto il mondo, così come una proprietà su strada. Questo rende il ripiegamento delle operazioni non americane in MGM o la loro separazione una sfida molto più grande", ha detto Nicholas Hyett, analista di Hargreaves Lansdown.

PROSPETTIVE USA

DraftKings, i cui sostenitori includono il grande giocatore di basket Michael Jordan, e FanDuel di Flutter Entertainment sono tra le altre aziende che lottano per la supremazia nel crescente mercato del gioco d'azzardo statunitense.

Entain ha detto di aver ricevuto più proposte da MGM, e l'ultima è l'offerta di MGM di 0,6 delle sue azioni per ogni azione Entain. Secondo la proposta, gli azionisti di Entain possiederanno circa il 41,5% della MGM allargata.

La proposta di MGM è sostenuta dal gruppo IAC del magnate miliardario Barry Diller, secondo il Wall Street Journal, che per primo ha riportato la proposta domenica. Segue una precedente proposta completamente in contanti del valore di circa 10 miliardi di dollari che è stata anche rifiutata, ha detto.

Gli analisti di Davy Research hanno anche detto che la proposta ha sottovalutato le operazioni di Entain, comprese le sue prospettive negli Stati Uniti, aggiungendo che la flessibilità e la capacità di MGM di migliorare la sua offerta saranno la chiave.

(Grafico: Entain/MGM - )

Entain si è espansa rapidamente attraverso una serie di acquisizioni e possiede i marchi bwin, Coral ed Eurobet. Ha chiesto a MGM maggiori informazioni sulla logica strategica di una combinazione.

"Non sarebbe una sorpresa se il predatore mettesse una grossa somma sul tavolo", ha detto Russ Mould, direttore degli investimenti di AJ Bell.

MGM, con sede a Las Vegas, ha indicato che anche un'alternativa parziale limitata in contanti sarebbe stata messa a disposizione degli azionisti di Entain, ha detto Entain.

($1 = 0,7301 sterline)