Le reti elettriche europee non sono in grado di tenere il passo con la rapida espansione dell'energia rinnovabile nel continente e stanno diventando il principale ostacolo all'immissione di più energia pulita nella rete, ha avvertito la lobby energetica del continente.

Le reti elettriche sono state costruite per gestire una capacità superiore a quella immediatamente necessaria, creando un rallentamento del sistema che finora ha permesso loro di assorbire la rapida espansione della produzione di energia pulita in Europa.

"In passato, abbiamo ampliato la quota di energie rinnovabili, fondamentalmente sfruttando le riserve che avevamo nell'infrastruttura esistente", ha detto Leonhard Birnbaum, capo dell'organismo del settore energetico Eurelectric.

"In un numero sempre maggiore di regioni europee, abbiamo semplicemente esaurito le riserve", ha detto a Reuters in un'intervista. "La rete sta diventando sempre più il collo di bottiglia".

Il risultato è una coda di progetti di energia rinnovabile in attesa di collegarsi alla rete. Spagna e Italia hanno ciascuna più di 150 gigawatt di capacità eolica e solare in attesa di una connessione alla rete, secondo i dati di Bloomberg New Energy Finance.

La Spagna aveva un totale di 20GW di capacità di energia solare installata al 2022.

La Commissione Europea sta elaborando dei piani, che saranno pubblicati questo mese, per cercare di promuovere maggiori investimenti nella rete.

Più di 40 progetti di interconnessione elettrica sono anche pronti a ottenere lo status di "Progetti di Interesse Comune" (PCI) dell'UE, che li renderà idonei a ottenere permessi rapidi e alcuni fondi UE, secondo una bozza di lista di progetti PCI visionata da Reuters - che potrebbe ancora cambiare prima di essere pubblicata alla fine di questo mese.

Birnbaum, che è anche Amministratore Delegato di E.ON, il più grande operatore di reti energetiche in Europa, ha detto che le aziende come la sua sono "inondate di richieste di connessione" da parte dei produttori di energia.

Allo stesso tempo, le aziende stanno correndo per riattrezzare le reti per spostare l'energia in direzioni diverse, mentre una flotta in espansione di pannelli solari sui tetti immette nuovamente energia nella rete dalle case dei consumatori.

Bruxelles stima che siano necessari investimenti nella rete di 584 miliardi di euro all'anno fino al 2030 per raggiungere gli obiettivi ecologici. Gran parte di questi investimenti dovrebbero provenire da fonti private o essere pagati attraverso le tariffe di rete. (Servizio di Kate Abnett; Redazione di Alexander Smith)