All'inizio di questa settimana, il Vice Primo Ministro russo Alexander Novak ha dichiarato che la Russia stava adempiendo ai suoi obblighi di fornitura di gas, ma che avrebbe avuto il pieno diritto di rivalersi sull'Unione Europea, dopo che la Germania il mese scorso ha congelato la certificazione del gasdotto Nord Stream 2. L'arrivo delle truppe russe in due stazioni di compressione del gas nell'Ucraina orientale rappresenta un rischio per le forniture europee.

L'arrivo di truppe russe in due stazioni di compressione del gas nell'Ucraina orientale rappresenta un rischio per le forniture europee, ha avvertito giovedì l'operatore del gasdotto ucraino, ma non ci sono stati segnali di un impatto immediato sui flussi.

QUANTO DIPENDE L'EUROPA DAL GAS RUSSO?

L'Europa dipende dalla Russia per circa il 40% del suo gas naturale, la maggior parte del quale viene trasportato tramite gasdotti. Rystad Energy stima che 52 miliardi di metri cubi (bcm) di gas all'anno arrivino in Europa attraverso l'Ucraina o percorsi vicini, mentre le forniture russe totali all'Europa sono di circa 150 bcm - 190 bcm.

Alcuni gasdotti transitano dall'Ucraina, mentre altri seguono percorsi alternativi, come Yamal-Europe, che attraversa la Bielorussia e la Polonia fino alla Germania, e Nord Stream 1, che passa sotto il Mar Baltico fino alla Germania.

La maggior parte dei Paesi europei ha ridotto la dipendenza dal gas russo negli ultimi anni. Nel 2021, il corridoio di transito dell'Ucraina è stato utilizzato principalmente per il gas diretto in Slovacchia e poi in Austria e in Italia.

Il Presidente degli Stati Uniti Joe Biden questa settimana ha imposto un divieto immediato sulle importazioni di petrolio e di altri prodotti energetici russi e la Gran Bretagna ha dichiarato che eliminerà gradualmente le importazioni fino alla fine del 2022.

Altri Paesi stanno cercando di liberarsi dal gas russo. L'UE ha dichiarato di voler ridurre il gas russo di due terzi quest'anno e di voler porre fine alla sua dipendenza dalle forniture russe "ben prima del 2030".

DA DOVE ALTRO PUÒ RIFORNIRSI L'EUROPA?

Alcuni Paesi dispongono di opzioni di approvvigionamento alternative e la rete europea del gas è collegata in modo da poter condividere le forniture, anche se il mercato globale del gas era già rigido prima della crisi ucraina.

La Germania, il maggior consumatore europeo di gas russo, che ha bloccato la certificazione del nuovo gasdotto Nord Stream 2 dalla Russia a causa della crisi ucraina, potrebbe importare gas dalla Gran Bretagna, dalla Danimarca, dalla Norvegia e dai Paesi Bassi attraverso dei gasdotti.

La norvegese Equinor ha dichiarato che sta valutando come produrre più gas dai suoi giacimenti norvegesi durante l'imminente estate in Europa, una stagione in cui la produzione è normalmente influenzata dalla manutenzione.

L'Europa meridionale può ricevere il gas azero attraverso il Gasdotto Trans-Adriatico verso l'Italia e il Gasdotto Trans-Anatolico (TANAP) attraverso la Turchia.

Anche gli Stati Uniti, che esportano carichi di gas naturale liquefatto (LNG), hanno cercato di aiutare l'Europa chiedendo ai produttori di LNG in patria e all'estero di aumentare le forniture.

Le importazioni di GNL nell'Europa nord-occidentale, anche dagli Stati Uniti, hanno raggiunto livelli record quest'anno.

Ma il Qatar, uno dei principali produttori di GNL al mondo, ha affermato che nessun Paese può sostituire le forniture russe all'Europa, con la maggior parte dei volumi legati a contratti di fornitura a lungo termine.

Anche i terminali di GNL in Europa hanno una capacità limitata per le importazioni extra, anche se alcuni Paesi europei dicono che stanno studiando dei modi per espandere le importazioni e lo stoccaggio.

La Gran Bretagna, che dipende molto meno dal gas russo rispetto ai suoi vicini europei, ha dichiarato che esaminerà tutte le opzioni per aumentare le forniture energetiche.

CI SONO ALTRE OPZIONI PER FAR FRONTE ALLA CRISI DELLE FORNITURE DI GAS?

Diverse nazioni potrebbero cercare di colmare qualsiasi lacuna nelle forniture energetiche rivolgendosi alle importazioni di elettricità tramite interconnettori dagli Stati vicini o incrementando la generazione di energia da nucleare, rinnovabili, idroelettrico o carbone.

La Commissione Europea ha dichiarato questa settimana che il gas e il GNL provenienti da Paesi come gli Stati Uniti e il Qatar potrebbero sostituire quest'anno 60 miliardi di metri cubi (bcm) di gas che l'Europa riceve annualmente dalla Russia. Entro il 2030, anche un maggiore utilizzo di biometano e idrogeno potrebbe essere d'aiuto.

I nuovi progetti eolici e solari potrebbero sostituire 20 bcm di domanda di gas quest'anno, mentre triplicare la capacità entro il 2030, aggiungendo 480 GW di energia eolica e 420 GW di energia solare, potrebbe far risparmiare 170 bcm all'anno.

Abbassare i termostati di 1°C potrebbe far risparmiare altri 10 bcm quest'anno, mentre entro il 2030, la sostituzione delle caldaie a gas con 30 milioni di pompe di calore potrebbe far risparmiare 35 bcm, ha aggiunto la Commissione.

La disponibilità del nucleare è in calo in Belgio, Gran Bretagna, Francia e Germania, poiché le centrali devono affrontare interruzioni a causa dell'invecchiamento, della dismissione o della graduale eliminazione.

L'Europa sta cercando di abbandonare il carbone per raggiungere gli obiettivi climatici, ma alcuni impianti a carbone sono stati riaccesi dalla metà del 2021 a causa dell'impennata dei prezzi del gas.

La Germania ha detto che potrebbe prolungare la vita degli impianti a carbone o nucleari per ridurre la dipendenza dal gas russo.

Il capo di una lobby del gas ha detto che la Germania potrebbe aumentare la sua produzione interna nei campi concentrati nel nord del Paese.

Nelle crisi passate, i Paesi hanno cercato di ridurre la produzione industriale in determinati periodi, di pagare i generatori di riserva per attivare la fornitura, di ordinare alle famiglie di ridurre l'uso di energia o di imporre tagli di corrente temporanei.

Un'impennata dei prezzi dell'elettricità ha costretto la piccola azienda siderurgica tedesca Lech-Stahlwerke a interrompere la produzione nel suo impianto in Baviera, l'unica acciaieria dello Stato tedesco.

Anche il produttore norvegese di fertilizzanti Yara sta riducendo la produzione di ammoniaca e urea in Italia e in Francia.

LE FORNITURE ALL'EUROPA SONO GIÀ STATE INTERROTTE IN PASSATO?

Negli ultimi 15 anni si sono verificate diverse dispute tra la Russia e l'Ucraina per quanto riguarda il gas, soprattutto a causa dei prezzi pagati.

Nel 2006, Gazprom ha tagliato le forniture all'Ucraina per un giorno. Nell'inverno 2008/2009, le interruzioni delle forniture russe hanno colpito l'Europa. La Russia ha interrotto le forniture a Kiev nel 2014, dopo l'annessione della Crimea da parte di Mosca.

L'Ucraina ha smesso di acquistare gas russo nel novembre 2015 e ha invece importato gas dai Paesi dell'Unione Europea, invertendo il flusso in alcuni dei suoi gasdotti.