Ericsson, che è stata al centro di uno scandalo su possibili pagamenti allo Stato Islamico, ha detto che le autorità statunitensi hanno determinato che non ha fatto sufficienti rivelazioni sulle sue attività in Iraq prima di stipulare un accordo di procedimento differito nel 2019 con il Dipartimento di Giustizia per risolvere un'indagine su anni di presunta corruzione in Cina, Vietnam e Gibuti.

Il Dipartimento di Giustizia ha anche detto che l'azienda non ha fatto le dovute rivelazioni dopo la firma dell'accordo, ha detto Ericsson in un comunicato.

Secondo i termini dell'accordo del 2019, il Dipartimento di Giustizia ha accettato di non perseguire Ericsson per tre anni se pagherà più di 1 miliardo di dollari in sanzioni e altre tasse, implementerà "rigorosi controlli interni", rispetterà le leggi statunitensi e collaborerà pienamente a qualsiasi indagine in corso.

L'amministratore delegato di Ericsson Borje Ekholm ha riconosciuto le "carenze sistemiche di controllo interno" precedentemente dettagliate dai procuratori statunitensi.

"Avevamo una cultura che non ci permetteva di catturare gli illeciti", ha detto a Reuters, notando che l'azienda si è concentrata sul miglioramento della conformità negli ultimi anni.

Il mese scorso sono emersi dettagli sui problemi separati dell'azienda in Iraq, che hanno fatto perdere alle azioni Ericsson più di un terzo del loro valore. Ericsson ha rivelato che una sonda interna del 2019 aveva identificato pagamenti progettati per aggirare la dogana irachena in un periodo in cui organizzazioni militanti, tra cui lo Stato Islamico, controllavano alcune rotte.

Ericsson, che ha visto le azioni affondare di quasi il 10% mercoledì, ha detto che stava collaborando con il Dipartimento di Giustizia e che era troppo presto per prevedere l'esito della violazione, incluse le potenziali multe.

"Dobbiamo capire cosa significa in dettaglio. Abbiamo ricevuto una comunicazione ieri sera che c'è stata una divulgazione insufficiente", ha detto Ekholm.

Un portavoce del Dipartimento di Giustizia ha rifiutato di commentare.

Ericsson a ottobre ha rivelato di aver ricevuto la notifica di una violazione, ma non ha fornito ulteriori dettagli.

L'indagine interna di Ericsson sui pagamenti in Iraq "non ha potuto identificare che nessun dipendente Ericsson fosse direttamente coinvolto nel finanziamento di organizzazioni terroristiche", ha detto mercoledì l'azienda.

Sebbene tali violazioni di accordi siano state storicamente rare, il Dipartimento di Giustizia ha emesso avvisi di questo tipo negli ultimi mesi mentre cerca di estirpare la cattiva condotta aziendale. L'avviso di Ericsson sottolinea i crescenti rischi legali per gli attori aziendali accusati di reati ripetuti.

In ottobre il vice procuratore generale degli Stati Uniti Lisa Monaco ha delineato delle politiche che includono un esame più approfondito dei trasgressori aziendali recidivi. L'agenzia si è interrogata su come continuare a rinviare ampiamente le persecuzioni in cambio di sanzioni e promesse di conformità.

Alcuni hanno applaudito la posizione più dura delle autorità statunitensi.

"È un cambiamento gradito, anche se sarebbe ancora più gradito se il DOJ mettesse da parte il suo esperimento fallito di concedere abitualmente accordi di clemenza ai trasgressori aziendali", ha detto Rick Claypool del gruppo di vigilanza Public Citizen.