Telefonaktiebolaget LM Ericsson (publ) e la Aerial Experimentation and Research Platform for Advanced Wireless (AERPAW), finanziata dalla National Science Foundation e da un consorzio di partner industriali, hanno annunciato una collaborazione per far progredire l'uso del 5G per le operazioni dei droni a supporto dell'agricoltura intelligente. In una dimostrazione ospitata presso la North Carolina State University, il team AERPAW, parte del programma Platforms for Advanced Wireless Research (PAWR), ha equipaggiato un drone personalizzato con una telecamera connessa e una capacità di calcolo locale, al fine di monitorare un campo di bestiame per ottenere informazioni sui modelli di pascolo. Le riprese dal campo remoto sono state trasmesse in streaming attraverso una connessione 5G abilitata da una stazione base Ericsson e dalla rete Ericsson Cloud Packet Core.

La dimostrazione si è svolta sullo spettro di banda media (3,4 gigahertz) applicando 100 megahertz di spettro sotto la licenza del programma sperimentale di AERPAW. Le prestazioni della rete sono state misurate a velocità superiori a 100 Megabit al secondo nell'uplink e a oltre 450 Megabit al secondo nel downlink. La connettività avanzata di una rete 5G fornisce le capacità necessarie per sostenere lo streaming video di alta qualità, supportare l'interazione remota e consentire l'analisi ai margini attraverso la comunicazione con un nodo di rete locale abilitato al calcolo.

I casi d'uso includono soluzioni per l'agricoltura, come il monitoraggio e il tracciamento degli animali, ma anche la consegna di forniture e oggetti per uso commerciale, il miglioramento del controllo del traffico aereo secondo le normative della Federal Aviation Administration e il comando e il controllo di veicoli aerei senza pilota (UAV) tramite collegamenti cellulari. Ericsson e AERPAW hanno potenziato gli sforzi di ricerca in linea con le priorità nazionali, accelerando il trasferimento dell'innovazione dai laboratori universitari agli utenti finali dell'industria. La collaborazione ha anche costruito capacità wireless attraverso una partnership creativa, sfruttando un pool ampliato di esperti e risorse del settore pubblico e privato.