Essential Metals Limited ha annunciato che l'aggiornamento del litio di Dome North aumenta del 50% le tonnellate di Risorsa Indicata. Il Progetto Pioneer Dome (ESS: 100%), di 450 km2, si trova nel cuore del corridoio del litio dell'Australia Occidentale, nei Campi d'Oro Orientali
, a circa 130 km a sud di Kalgoorlie e 275 km a nord del Porto di Esperance. Una Risorsa Minerale di 11,2Mt @ 1,16% Li2O è stata definita a Dome North, nell'area settentrionale del Progetto. L'area meridionale di Yilgarn è riconosciuta come ben dotata di depositi di spodumene, tra cui Pioneer Dome, Bald Hill Mine, Mt Marion Mine, Manna Project e Buldania Project, tutti situati all'interno di un cerchio con un raggio di 90 km. Il Deposito Greenbushes di classe mondiale, la Miniera di Mt Holland e la Miniera di Mt Cattlin si trovano rispettivamente più a ovest, sud-ovest e sud-sud-ovest. La Risorsa Minerale riportata in questo annuncio è un aggiornamento della Risorsa Minerale riportata nel settembre 20201 e incorpora ulteriori perforazioni di ampliamento e di riempimento e ulteriori test metallurgici. L'aumento del 50% delle Risorse Indicate migliora significativamente la fiducia nelle tonnellate e nei gradi che possono essere estratti dai depositi Cade e Davy. Lo studio di ottimizzazione mineraria è in corso e determinerà l'inventario minerario da utilizzare nello Studio di Scoping che sarà completato a gennaio. La Risorsa minerale è riportata e classificata in conformità alle linee guida del Codice australiano 2012 per il resoconto dei risultati di esplorazione, delle risorse minerarie e delle riserve di minerale (il Codice JORC; 2012). L'ultimo aggiornamento delle Risorse Minerali è stato riportato il 29 settembre 20201. Sono stati condotti tre programmi di perforazione successivi per: Individuare ulteriori pegmatiti contenenti spodumene nell'area circostante i depositi identificati; determinare l'estensione dell'esaurimento di litio vicino alla superficie; confermare l'estensione della via della mineralizzazione; ottenere materiale per la determinazione della Gravità Specifica (SG) e il lavoro di test metallurgico; e testare il potenziale di profondità di Cade e Davy. Dall'inizio di luglio all'agosto 2021, è stato effettuato un programma di perforazione a circolazione inversa (RC) poco profondo per esplorare le potenziali estensioni settentrionali dei depositi di Dome North nelle aree di scarsa esposizione, per testare gli obiettivi della fase iniziale nell'area circostante i depositi e per comprendere l'estensione dell'esaurimento del litio nelle zone esposte alle intemperie di Cade e Davy. Questa perforazione non ha identificato nuove pegmatiti di spodumene, ma ha evidenziato una minima deplezione di litio vicino alla superficie di Cade2. A causa dell'impatto minimo degli agenti atmosferici sulla zona di spodumene a Cade, identificata dal programma RC a bassa profondità, è stato progettato un altro programma di perforazione per chiarire ulteriormente le caratteristiche della mineralizzazione a bassa profondità. Questa perforazione ha fornito campioni per la determinazione dell'SG e il lavoro di test metallurgico, in modo che le zone esposte alle intemperie sia a Cade che a Davy potessero essere convertite nella categoria di risorsa indicata, così come il materiale fresco a Davy. Il carotaggio a triplo tubo HQ3 è stato completato nel febbraio 2022 e i saggi sono stati comunicati nel giugno 2022. Il lavoro di test metallurgico delle zone esposte alle intemperie ha confermato che il litio è recuperabile dalle zone esposte alle intemperie sia a Cade che a Davy. Inoltre, il lavoro di test ha dimostrato che i recuperi metallurgici sul materiale fresco di Davy sarebbero simili a quelli di Cade4. Un programma di perforazione è stato completato nell'agosto 2022 ed è stato progettato per testare il potenziale di profondità di Cade e Davy, oltre a verificare l'estensione della mineralizzazione a Davy. Questa perforazione non ha individuato pegmatiti significative contenenti spodumene in profondità sotto Cade o Davy, tuttavia la perforazione all'estremità settentrionale di Davy ha confermato la presenza di una seconda pegmatite contenente spodumene5. I risultati di questa perforazione sono stati inclusi nell'Aggiornamento delle Risorse Minerali qui riportato. Uno dei principali risultati della reinterpretazione della mineralizzazione a Cade è stata la quantità minima di invecchiamento dello spodumene ora riconosciuta nel deposito. In precedenza, l'interpretazione era che la pegmatite fosse esposta agli agenti atmosferici nella stessa misura dei metasedimenti. La perforazione RC a bassa profondità dell'agosto 2021 ha preso di mira la pegmatite vicina alla superficie per comprendere l'impoverimento del litio dovuto agli agenti atmosferici. I risultati6 di questi fori poco profondi avevano larghezze e gradi simili, indicando che l'invecchiamento dello spodumene nella pegmatite era minore di quanto previsto. Le attività di esplorazione continueranno in parallelo con le attività di pietra miliare di cui sopra, focalizzate sulla scoperta di nuove pegmatiti contenenti spodumene nel Progetto Litio Pioneer Dome.