Leonardo ha detto a dicembre che aveva ricevuto due manifestazioni di interesse per OTO Melara, che produce cannoni navali e terrestri, e Wass, che fa siluri, ed era in attesa di offerte vincolanti.

Leonardo ha detto allora che voleva concentrarsi su elicotteri, aerei ed elettronica per la difesa, aggiungendo che OTO Melara e Wass potrebbero avere migliori opportunità di crescita al di fuori del gruppo.

Il consorzio franco-tedesco KMW+Nexter Defence Systems (KNDS) e il costruttore navale italiano Fincantieri hanno entrambi espresso un interesse per le due unità.

Ma il governo italiano, che controlla sia Leonardo che Fincantieri, vuole avere voce in capitolo nell'affare, hanno detto fonti in precedenza.

Con l'Europa che soppesa l'urgente necessità di una più stretta cooperazione in materia di difesa, Roma ritiene che qualsiasi scelta sul futuro delle due unità debba essere parte di una strategia più ampia.

In particolare, Roma vuole avere un ruolo in un consorzio a livello europeo per l'equipaggiamento militare terrestre, in cui alcuni dei beni di OTO Melara e Wass potrebbero essere piegati, ha detto un alto funzionario del governo.

Il funzionario ha detto che le trattative per raggiungere gli obiettivi del governo sono complesse, e la crisi attuale ha reso difficile proseguire i colloqui.

"La questione è sospesa a causa della guerra", ha detto una delle fonti, chiedendo di non essere nominata dato che le delibere sono private.

Leonardo ha rifiutato di commentare.