Firering Strategic Minerals plc ha annunciato l'inizio del suo programma di campionamento del suolo di Fase II su larga scala presso il suo progetto di punta Atex Lithium-Tantalum Project ("Atex"), in Costa d'Avorio. Il Programma di Fase II viene intrapreso in collaborazione con Ricca Resources Limited ("Ricca"), a seguito dell'investimento di 18,6 milioni di dollari per far avanzare Atex allo Studio di Fattibilità Definitivo ("DFS"), annunciato il 2 novembre 2022. La Fase II del programma di campionamento del suolo di Atex è iniziata il 9 gennaio 2023.

Alla chiusura delle attività del 16 gennaio 2023, erano stati prelevati 993 campioni di terreno su 2.491 campioni previsti, pari al 40%. Il numero di campioni di terreno preparati per l'analisi in Ghana è di 673. L'analisi dei campioni preparati sarà effettuata con pXRF e LIBS, che mira specificamente al litio nei campioni.

Il primo lotto di campioni preparati dovrebbe arrivare ad Accra nel gennaio 2023. Il lavoro di test di alto livello è stato intrapreso da SGS/Coremet a Johannesburg, in Sudafrica, su tre campioni che comprendono: un campione composito di circa 30 kg di materiale pegmatitico contenente lepidolite, raccolto in superficie intorno alla Collina di Spodumene; e due campioni compositi di circa 15 kg e 80 kg rispettivamente, comprendenti materiale colluviale/eluviale proveniente da fosse scavate sulla Collina di Spodumene e nei dintorni. L'obiettivo del lavoro di prova è quello di determinare la natura della mineralizzazione di tantalio ("Ta") e niobio ("Nb") all'interno dei campioni, la distribuzione granulometrica di tale mineralizzazione, la liberazione e se la mineralizzazione è idonea alla valorizzazione e alla potenziale produzione di un concentrato di Ta-Nb.