Le aziende petrolifere russe devono affrontare ritardi fino a diversi mesi per essere pagate per il greggio e il carburante, poiché le banche in Cina, Turchia ed Emirati Arabi Uniti (EAU) sono diventate più caute a causa delle sanzioni secondarie degli Stati Uniti, hanno detto otto fonti che hanno familiarità con la questione.

I ritardi nei pagamenti riducono le entrate al Cremlino e le rendono irregolari, consentendo a Washington di raggiungere il suo duplice obiettivo politico di sanzioni: interrompere il denaro che va al Cremlino per punirlo della guerra in Ucraina, senza interrompere i flussi energetici globali.

Diverse banche in Cina, negli Emirati Arabi Uniti e in Turchia hanno aumentato i requisiti di conformità alle sanzioni nelle ultime settimane, causando ritardi o addirittura il rifiuto di trasferimenti di denaro a Mosca, secondo le otto fonti bancarie e commerciali.

Le banche, attente alle sanzioni secondarie degli Stati Uniti, hanno iniziato a chiedere ai loro clienti di fornire garanzie scritte che nessuna persona o entità della lista SDN (Special Designated Nationals) degli Stati Uniti sia coinvolta in un affare o sia beneficiaria di un pagamento.

Le fonti hanno chiesto di non essere nominate a causa della sensibilità della questione e perché non sono autorizzate a parlare con i media.

Negli Emirati Arabi Uniti, le banche First Abu Dhabi Bank (FAB) e Dubai Islamic Bank (DIB) hanno sospeso diversi conti collegati al commercio di beni russi, hanno detto due fonti.

La banca Mashreq degli Emirati Arabi Uniti, le banche turche Ziraat e Vakifbank e le banche cinesi ICBC e Bank of China continuano a elaborare i pagamenti, ma impiegano settimane o mesi per farlo, hanno detto quattro fonti.

La banca Mashreq ha rifiutato di commentare. Le banche FAB e DIB degli Emirati Arabi Uniti, Ziraat e Vakifbank della Turchia, ICBC e Bank of China della Cina non hanno risposto alle richieste di commento.

Il portavoce del Cremlino, Dmitry Peskov, ha detto che esistono problemi di pagamento quando gli è stato chiesto di riferire che le banche in Cina hanno rallentato i pagamenti.

"Naturalmente, la pressione senza precedenti da parte degli Stati Uniti e dell'Unione Europea sulla Repubblica Popolare Cinese continua", ha detto Peskov in una conference call quotidiana con i giornalisti.

"Questo, ovviamente, crea alcuni problemi, ma non può diventare un ostacolo all'ulteriore sviluppo delle nostre relazioni commerciali ed economiche (con la Cina)", ha detto Peskov.

ORDINE ESECUTIVO STATUNITENSE

L'Occidente ha imposto una moltitudine di sanzioni alla Russia dopo l'invasione dell'Ucraina nel febbraio 2022. Trattare con il petrolio russo non è illegale, purché venga venduto al di sotto di un tetto di prezzo imposto dall'Occidente di 60 dollari al barile.

Le esportazioni di petrolio russo e i relativi pagamenti sono stati interrotti nei primi mesi della guerra, ma in seguito si sono normalizzati, poiché Mosca ha reindirizzato i flussi verso l'Asia e l'Africa, allontanandosi dall'Europa.

"I problemi sono tornati a partire da dicembre, dopo che le banche e le aziende hanno capito che la minaccia di sanzioni secondarie degli Stati Uniti è reale", ha detto una fonte di trading.

La fonte si riferiva ad un ordine esecutivo del Tesoro degli Stati Uniti pubblicato il 22 dicembre 2023, che avvertiva che avrebbe potuto applicare sanzioni per l'evasione del tetto dei prezzi russi alle banche straniere e le invitava ad aumentare la conformità.

Si è trattato del primo avvertimento diretto sulla possibilità di sanzioni secondarie sulla Russia, mettendola alla pari con l'Iran in alcune aree commerciali.

In seguito all'ordine degli Stati Uniti, le banche cinesi, degli Emirati Arabi Uniti e turche che lavorano con la Russia hanno aumentato i controlli, hanno iniziato a richiedere documentazione supplementare e hanno formato più personale per assicurarsi che le transazioni fossero conformi al tetto dei prezzi, hanno detto le fonti commerciali.

I documenti aggiuntivi possono anche includere dettagli sulla proprietà di tutte le società coinvolte nell'affare e i dati personali delle persone che controllano le entità, in modo che le banche possano verificare l'eventuale esposizione all'elenco SDN.

Alla fine di febbraio le banche degli Emirati Arabi Uniti hanno dovuto aumentare il controllo dei pagamenti, in quanto è stato chiesto loro di fornire dati alle banche corrispondenti statunitensi e al Tesoro degli Stati Uniti se hanno transazioni che vanno in Cina per conto di un'entità russa, secondo una fonte bancaria che ha familiarità con la questione.

"Questo ha comportato ritardi nell'elaborazione dei pagamenti verso la Russia", ha detto una delle fonti.

Una fonte ha detto che un pagamento è stato ritardato di due mesi, mentre un'altra ha detto che i ritardi ammontano a due o tre settimane.

"È diventato difficile e non solo per le transazioni in dollari. A volte ci vogliono settimane per eseguire una transazione diretta yuan-rublo", ha detto uno dei commercianti. (Reportage dei giornalisti Reuters a MOSCA, Aizhu Chen a SINGAPORE, Engen Tham a PECHINO, servizi aggiuntivi di Ziyi Tang, Florence Tan, Can Sezer, Jonathan Spicer, Federico Maccioni, Nidhi Verma, Hadeel Al Sayegh e Kevin Huang; editing di David Evans)