Le azioni australiane sono scese lunedì, seguendo le perdite di Wall Street della scorsa settimana dopo che il presidente della Federal Reserve statunitense Jerome Powell ha ribadito un tono da falco per combattere l'inflazione, mentre il minerario Fortescue Metals ha sbandato dopo aver pubblicato un utile annuale inferiore.

L'indice S&P/ASX 200 è sceso dell'1,92% a 6.967,9 alle 0117 GMT, con tutti i settori scambiati in territorio negativo. Il benchmark ha chiuso in rialzo dello 0,8% venerdì.

Nel suo discorso alla conferenza bancaria centrale di Jackson Hole, Powell ha affermato che la Fed alzerà i tassi quanto necessario per limitare la crescita e affrontare l'inflazione, in quello che si dice essere il suo linguaggio più schietto finora su ciò che è in serbo per l'economia più grande del mondo.

L'appetito per il rischio globale è stato scosso dopo che le sue osservazioni brusche hanno innescato un crollo del mercato, in seguito al rischio crescente di rialzi dei tassi più aggressivi.

I titoli tecnologici sensibili ai tassi in Australia hanno guidato la ritirata del benchmark, scendendo di circa il 4%, con le azioni di Block Inc, quotate all'ASX, in calo del 7,6% a 97,8 dollari australiani.

Le azioni di Fortescue Metals Group sono scese del 2,6% dopo che il quarto più grande minatore di minerale di ferro al mondo ha subito un colpo all'utile dell'intero anno, che è sceso del 40% a 6,20 miliardi di dollari, e ha tagliato il suo dividendo finale da 2,11 dollari australiani per azione dichiarati l'anno scorso a 1,21 dollari australiani per azione.

Anche i titoli del settore energetico hanno mostrato debolezza sui prezzi del petrolio, con un calo del 2,4%. I pesi massimi del settore, Santos Ltd e Woodside Energy Group, hanno perso rispettivamente il 2,5% e il 2,8%.

I titoli finanziari hanno subito una flessione del 2%, con tutte le cosiddette "Big Four" che hanno scambiato in territorio negativo.

Dall'altra parte del Mar di Tasman, l'indice di riferimento neozelandese S&P/NZX 50 è sceso dello 0,57% a 11.542,5%.

In controtendenza, le azioni della neozelandese a2 Milk Co sono salite del 9,5% dopo aver registrato un utile annuale migliore del previsto e aver previsto un 2023 positivo.