Golden Deeps Limited ha annunciato di aver generato un campione di concentrato di vanadio con zinco, piombo e rame di grado eccezionalmente elevato, attraverso un test di gravità sul Progetto Abenab della Società, situato nella zona montuosa di Otavi, altamente promettente, della Namibia. Il test ha prodotto un concentrato di descloizite ((Pb, Zn)2(OH)VO4) di grado eccezionalmente elevato: 15,6% V2O5, 11,2% Zn, 38,2% Pb e 0,8% Cu. Questo rappresenta un upgrade di 18 volte (x) del campione composito rappresentativo del nucleo di perforazione, che aveva un grado di testa del saggio di 0,9% V2O5, 2,1% Pb e 0,7% Zn.

Questo fattore di aggiornamento è superiore al multiplo mirato di 15x e i gradi del concentrato sono simili ai gradi storici di produzione del concentrato della Miniera di Abenab, che era conosciuta come il deposito di minerale vanadato più ricco e più grande al mondo, producendo 176kt di concentrato di altissima qualità al 16% di V2O5, 13% di Zn, 42% di Pb dagli anni '20 agli anni '500. I test di concentrazione gravitazionale sono stati condotti presso i Laboratori di Elaborazione Minerale Nagrom a Perth e inizialmente comprendevano test di macinazione a campione che indicavano una dimensione ottimale di macinazione di 0,5 mm, seguita da una concentrazione gravitazionale a spirale più grezza. Le perdite nella fase di concentrazione a spirale hanno portato a una nuova sostituzione dell'alimentazione e a una ripetizione del lavoro sul concentrato, utilizzando una concentrazione di gravità interamente a umido con un'efficienza di separazione migliorata.

Questo processo ha recuperato una massa finale aggregata di concentrato di 1,44 kg al 15,6% di V2O5, 11,2% di Zn, 38,2% di Pb e 0,8% di Cu. La massa era inferiore all'obiettivo iniziale, a causa delle perdite all'interno del circuito a spirale originale e della conseguente alta percentuale di melme generate dalla rilavorazione. Ulteriori test su un campione di massa più grande si concentreranno sull'ottimizzazione di recuperi più elevati, con l'obiettivo di raggiungere il >80%.

Il campione finale di concentrato viene trattenuto dalla Società prima che circa 1 kg del campione venga spedito per i test idrometallurgici a valle. I test di Fase 2 sono progettati per sviluppare ulteriormente lo schema di flusso per il trattamento idrometallurgico del concentrato di vanadio, piombo, zinco e rame di alto grado per produrre prodotti di vanadio di alto valore, oltre a recuperare zinco, piombo e potenzialmente sottoprodotti di rame. I precedenti test idrometallurgici della Fase 1 hanno dimostrato tassi di estrazione del vanadio fino al 95% e un'elevata estrazione di piombo, zinco e rame da un concentrato di grado inferiore generato dalle scorte di superficie e dagli sterili.

I risultati dei test di concentrazione gravitazionale e dei test idrometallurgici a valle forniranno input sui costi di lavorazione (capitale e operativi) da integrare con un nuovo modello di risorse per il giacimento di Abenab (in preparazione da parte di Shango Solutions) e uno studio minerario aggiornato (da parte di Bara Consulting), per produrre uno studio di scoping per l'estrazione a tappe, la concentrazione gravitazionale e la lavorazione a valle della risorsa di alto grado V-Zn-Pb di Abenab. La scoperta di mineralizzazioni di rame, vanadio e piombo di alto grado nel Progetto Nosib Block (Nosib), situato a 20 km a sud-ovest di Abenab, presenta l'opportunità di sviluppare un progetto integrato di estrazione e lavorazione in due fasi per entrambi i depositi Abenab e Nosib. Campioni di carotaggi diamantati provenienti da NSBDD0083 a Nosib con altre intersezioni precedenti (NSBDD0024) e materiale proveniente da un recente campione alla rinfusa scavato dalla sommità della mineralizzazione supergene di Nosib2 sono stati aggregati per produrre campioni alla rinfusa per il test di concentrazione gravitazionale basato sul foglio di flusso sviluppato per il materiale della risorsa Abenab.

I campioni sono stati aggregati in due campioni di massa come segue: Campione di carotaggio di ~140 kg con una gradazione dell'1% di V (1,8% V2O5), 4,1% Cu, 7% Pb, 0,1% Zn, Campioni aggregati di superficie di ~150 kg con una gradazione dell'1% di V, (1,8% V2O5), 4,3% Cu, 7,3% Pb, 0,1% Zn. Il lavoro mineralogico iniziale sui campioni Nosib per determinare la mineralogia "minerale" del giacimento, utilizzando separazioni a tavola umida, ha confermato che la fase V, Pb, Cu (+/- Zn) nei campioni è quasi interamente nel minerale mottramite. La mottramite è un minerale vanadato di rame e piombo, composizione: PbCu(VO4)(OH), e fa parte del gruppo dei vanadati descloiziti.

La Mottramite ha un peso specifico elevato ed è probabile che risponda alla concentrazione gravitazionale in modo simile alla mineralizzazione di Abenab, che è prevalentemente descloizite, un vanadato di piombo e zinco, composizione: (Pb, Zn)2(OH)VO4. Sono iniziati i test di concentrazione gravitazionale su tavola bagnata sui due campioni separati del deposito Nosib. Questo lavoro è progettato per generare >5 kg di concentrato, mirando a un miglioramento di 10-15 volte di vanadio, piombo e rame.

Dopo la generazione del concentrato dal test di gravità di Nosib, il campione di concentrato sarà sottoposto a un test di lisciviazione idrometallurgica, basato sui risultati del programma Abenab. Questo lavoro sarà progettato per determinare i tassi di lisciviazione del vanadio e i recuperi in prodotti di vanadio di alto valore, nonché in sottoprodotti di rame, piombo, zinco e argento. I risultati dei test metallurgici iniziali forniranno informazioni sui costi per il lavoro di ottimizzazione a cielo aperto su un modello preliminare di Risorsa Minerale generato da Shango Solutions, con sede in Sudafrica.

L'ottimizzazione della fossa aperta viene effettuata da Bara Consulting ed è prossima alla conclusione, che consentirà di finalizzare la stima della Risorsa Minerale inaugurale per il deposito di Nosib. Questa ottimizzazione fornirà anche gli obiettivi iniziali di produzione mineraria per lo Studio di Scoping, da integrare con i risultati dei test di Abenab e degli studi minerari per generare un piano integrato di sviluppo e produzione mineraria e di lavorazione in due fasi per i depositi Abenab e Nosib. I progetti chiave della Società nel Distretto del Rame di Otavi Mountain Land (OMLCD), di classe mondiale, in Namibia, sono situati in due Licenze Esclusive di Prospezione (EPL) - EPL5496 e EPL3543.

L'OMLCD comprende importanti miniere storiche, come il deposito di Tsumeb, che storicamente ha prodotto 30Mt di minerale con una gradazione del 4,3% di Cu, 10% di Pb e 3,5% di Zn5 dal 1905 al 1996. I progetti chiave della Società sono la risorsa di alto grado di vanadio-zinco-piombo Abenab; la scoperta di alto grado di vanadio-rame-piombo-argento Nosib e il deposito di alto grado di rame-argento Khusib Springs, dove la Società ha recentemente annunciato un'intersezione di 90 metri di mineralizzazione di rame-argento. Nel Progetto Abenab, l'Azienda ha stimato una Risorsa Minerale Inferita di 2,80Mt @ 0,66% V2O5, 2,35% Pb, 0,94% Zn con un cut-off dello 0,2% V2O57.

Il modello di risorsa per il deposito è attualmente in fase di aggiornamento per includere le informazioni del programma di perforazione diamantata del 2019 da parte della Società e le nuove informazioni sui costi di lavorazione derivanti dagli ultimi test, come riassunto in questo comunicato. Il Progetto Nosib è una nuova scoperta che ha prodotto una serie di eccezionali, spesse e di alto grado, intersezioni di perforazione RC e diamantata di vanadio-rame-piombo-argento negli ultimi 12 mesi. La modellazione e la stima delle Risorse Minerali è stata effettuata da Shango Solutions, concentrandosi sulla zona supergene vanadio-rame-piombo-argento di Nosib.