Le vendite del produttore di borse Birkin Hermes sono aumentate bruscamente nel secondo trimestre, grazie alla rapida crescita in Europa e negli Stati Uniti e alla ripresa più rapida dei rivali in Cina dopo l'alleggerimento delle restrizioni a giugno. I rivenditori di lusso sono stati colpiti duramente dalle limitazioni alla circolazione a partire da metà marzo in città chiave della Cina come Shanghai e Pechino, e la maggior parte di essi ha registrato un calo di oltre il 30% nelle vendite trimestrali nel Paese - un mercato cruciale per l'industria - all'inizio di questa settimana. LVMH e Kering sono rimasti cauti sul ritmo della ripresa in Cina, il principale motore di crescita del settore.

L'azienda francese di pelletteria Hermes, nota anche per i suoi foulard di seta con stampe equestri, è stata più ottimista, affermando che le vendite sono cresciute in termini percentuali a due cifre nel mese di giugno e che hanno continuato a performare bene questo mese. Anche il ritorno dei turisti statunitensi in Europa ha contribuito ad aumentare le vendite, ha detto il gruppo.

Il fatturato complessivo nei tre mesi fino a giugno è stato di 2,7 miliardi di euro (2,76 miliardi di dollari), con un aumento superiore alle aspettative del 19,5% a tassi di cambio costanti, che esclude le fluttuazioni valutarie.

Hermes ha anche battuto le previsioni del mercato, aumentando i margini operativi ad un livello record del 42% nella prima metà dell'anno, il livello più alto del settore e un risultato considerevole, dato che negli ultimi mesi Hermes ha aumentato i prezzi meno dei concorrenti come LVMH e Chanel.

Il margine di profitto si ridurrà però nella seconda metà dell'anno, poiché l'azienda aumenterà gli investimenti nell'e-commerce e nella pubblicità, dopo che gli eventi sono stati limitati in Cina durante le restrizioni COVID. Hermes sta anche aumentando gli stipendi in Europa, hanno detto i dirigenti agli analisti in una conference call.

Il gruppo non prevede di aumentare ulteriormente i prezzi quest'anno, oltre alla media del 4% già attuata per compensare l'aumento dei costi delle materie prime e dei metalli preziosi.

Finora i consumatori di beni di lusso hanno respinto l'aumento del costo della vita e le preoccupazioni per una recessione incombente, ma tutti i dirigenti del settore hanno riconosciuto che le prospettive per il resto dell'anno sono incerte.

Hermes, tradizionalmente considerato particolarmente resistente alle flessioni, è stato a lungo uno dei performer più stabili dell'industria dei beni di lusso, in parte grazie alla sua attenta gestione della produzione e delle scorte, che hanno contribuito a mantenere la sua aura di esclusività.

Le sue ambite borse Birkin da oltre 10.000 dollari tendono a generare liste d'attesa e possono talvolta aumentare il loro valore di rivendita, aumentando il loro fascino come acquisto di lusso più immune alle tendenze della moda e alle crisi economiche rispetto ad altri prodotti.

"Questa serie di risultati conferma che Hermes sarà probabilmente l'attore di beni di lusso più resistente in caso di recessione, e un nascondiglio appropriato per coloro che cercano una copertura", ha dichiarato Luca Solca, analista del lusso presso Bernstein. (1 dollaro = 0,9793 euro) (redazione di Silvia Aloisi, Tomasz Janowski, Elaine Hardcastle)