L'India ha una serie di festival e periodi propizi tra agosto e novembre, che spingono le vendite di veicoli.

L'India rurale, che costituisce quasi due terzi della popolazione del Paese, rappresenta il 55% delle vendite totali di due ruote e la maggior parte degli acquisti di trattori.

Tuttavia, gli esperti hanno sottolineato che i tassi di prestito elevati e le pressioni inflazionistiche smorzano l'appetito per l'acquisto di veicoli in una regione in cui gli analisti dicono che gli investimenti sono fortemente "guidati dal sentimento".

"La mentalità di un acquirente rurale è cambiata dopo la pandemia. Vogliono risparmiare di più per i giorni di pioggia, il che può rallentare ulteriormente la ripresa (della domanda)", ha detto Amit Hiranandani, analista capo del settore automobilistico presso il brokeraggio SMIFS.

OSTACOLI SULLA STRADA

La Federation of Automobile Dealers Association (FADA), che fornisce dati mensili sulle vendite al dettaglio, ha sottolineato che le vendite al dettaglio di due ruote hanno superato i livelli pre-pandemia a settembre, "segnando potenzialmente l'inizio di una svolta nei mercati rurali".

Tuttavia, dato che la maggior parte della ripresa monsonica si è verificata solo a settembre, il Presidente della FADA Manish Raj Singhania ha dichiarato a Reuters che una "completa inversione di tendenza" - in cui la domanda di veicoli entry-level corrisponde a quella di veicoli più pregiati - "non è in vista per almeno due anni".

La domanda di ciclomotori, un veicolo entry-level molto diffuso nelle zone rurali dell'India, è scesa di oltre l'1% rispetto all'anno precedente, secondo i dati del settore, rispetto all'aumento del 5% dello scorso anno.

Anche le vendite delle offerte di piccola e media cilindrata del più grande produttore indiano di motociclette Hero MotoCorp, che includono i modelli Splendor e HF, sono calate, rispetto alla crescita a due cifre registrata nello stesso periodo dell'anno finanziario scorso.

Le case automobilistiche stanno offrendo sconti più elevati rispetto all'anno precedente, soprattutto per le offerte entry-level, ma gli analisti dicono che questo non aiuterà molto la ripresa rurale. "Ci può essere un po' di entusiasmo durante le feste, ma c'è un grande punto interrogativo se si manterrà oltre", ha detto Hiranandani di SMIFS.

Gli acquisti di trattori, nel frattempo, sono scesi del 10% a settembre, secondo i dati della FADA, e sono rimasti per lo più piatti o in calo dall'inizio dell'anno fiscale 2024.

Sono stati acquistati per scopi commerciali, come le attività di costruzione, il trasporto di passeggeri e le autobotti, secondo Singhania della FADA e un venditore di trattori con cui Reuters ha parlato.

"I monsoni sono stati cattivi, i prezzi sono scesi e non c'è mercato per noi. Potersi permettere questo (trattore) è un grosso punto interrogativo", ha detto Munindra N, un agricoltore di 37 anni, indicando un trattore Massey Ferguson nuovo e lucente in uno showroom di Hoskote, una città della periferia di Bengaluru.

La situazione dell'India rurale è in netto contrasto con quella delle aree urbane, che rappresentano circa il 35% della popolazione, e dove tutto, dalle biciclette di alta gamma ai costosi veicoli utilitari sportivi (SUV), sta andando a ruba.

Gli analisti e gli economisti hanno evidenziato una ripresa "a forma di K", in cui la domanda di una popolazione urbana "premium" - resiliente all'aumento dei prezzi - sta superando la domanda rurale.

"Mentre l'India (urbana) sta mostrando segnali di ripresa, Bharat (rurale) deve ancora performare", ha detto Hiranandani di SMIFS.