(Alliance News) - Le azioni di Hotel Chocolat Group PLC sono salite giovedì, dopo aver dichiarato di aver concordato un'offerta di acquisizione con il produttore statunitense di prodotti dolciari Mars Inc.

Gli azionisti di Hotel Chocolat riceveranno 375 pence in contanti per ogni azione, poco meno del triplo del prezzo di chiusura di 139p di mercoledì, valutando la cioccolateria con sede nell'Hertfordshire, in Inghilterra, a 534 milioni di sterline su base completamente diluita.

Le azioni di Hotel Chocolat sono salite a 365,08 pence ciascuna giovedì.

"Mars ritiene di essere ben posizionata per sostenere la prossima fase di crescita di Hotel Chocolat, grazie alla sua impronta internazionale, alla sua catena di fornitura globale e alle sue ampie relazioni commerciali, che potrebbero fornire al marchio Hotel Chocolat una piattaforma potenziata per la crescita nel Regno Unito e potenzialmente in nuove aree geografiche", hanno dichiarato le società.

Hanno aggiunto che Mars, con sede a McLean, Virginia, ritiene che l'acquisizione rafforzerà la sua posizione nel mercato britannico, dove Hotel Chocolat opera dal 1932 e impiega circa 10.000 persone.

Il Presidente di Hotel Chocolat, Stephen Alexander, ha dichiarato: "Hotel Chocolat è un marchio con forti prospettive a lungo termine e l'accordo di oggi le consentirà di crescere ulteriormente e più rapidamente. Unendo le forze con Mars, gli azionisti di Hotel Chocolat otterranno un grande valore attraverso l'offerta in contanti e la combinazione creerà opportunità interessanti per i dipendenti di Hotel Chocolat come parte di Mars".

Hotel Chocolat ha affrontato alcune difficoltà nell'ultimo anno. Solo a giugno l'azienda ha emesso un profit warning.

Ha dichiarato di aspettarsi una perdita marginale sottostante al lordo delle imposte per l'esercizio finanziario 2023. Per l'esercizio 2022, l'utile ante imposte sottostante è stato di 21,7 milioni di sterline. Per l'esercizio 2024, prevede che le vendite e l'utile ante imposte sottostante saranno inferiori alle attuali aspettative del mercato, a causa della continua debolezza del sentimento dei consumatori e delle continue pressioni inflazionistiche.

A marzo, Hotel Chocolat ha registrato un utile ante imposte di 8,3 milioni di sterline nei sei mesi fino al 25 dicembre, in calo del 59% rispetto ai 20,4 milioni di sterline dell'anno precedente. Il fatturato è diminuito del 9,2% a 129,8 milioni di sterline da 142,9 milioni di sterline.

Di Sophie Rose, giornalista senior di Alliance News

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