Una giornata nella vita di una conduttrice di livestreaming come Zhang può includere più di sei ore di conversazione quasi ininterrotta con la telecamera, tempo speso per l'acconciatura, il trucco e per i debrief post-trasmissione.
Nonostante il programma impegnativo, Zhang è uno dei milioni di giovani cinesi, che stanno affrontando una disoccupazione giovanile record di oltre il 21%, che cercano di creare storie di successo di vendite in livestream su piattaforme come Tmall e Taobao di Alibaba e Douyin di Bytedance - il sito cinese gemello di TikTok.
"Per il livestreaming, la soglia per entrare nel settore è molto bassa. Posso prendere il mio telefono e fare livestreaming", ha detto Zhang.
"Come distinguersi è difficile. Questo settore è altamente competitivo, ma se si riesce a perseverare, si può migliorare sempre di più. Credo che la mia capacità di emergere dipenda solo dalla mia mentalità e dalle mie capacità".
Zhang non è sola nella sua determinazione a fare del livestream hosting una carriera.
Un sondaggio condotto su oltre 10.000 giovani sulla piattaforma di social media Sina Weibo il mese scorso ha rilevato che oltre il 60% di loro ha dichiarato di essere interessato a lavorare come influencer su Internet o conduttori di livestreaming.
L'industria del livestreaming impiegava 1,23 milioni di host nel 2020, secondo iResearch, e il boom delle vendite di livestream nell'era pandemica ha aiutato l'industria a generare un giro d'affari di 480 miliardi di dollari in Cina lo scorso anno.
Per facilitare un panorama di livestreaming sempre più professionale e competitivo, sono nate agenzie per formare scuderie di giovani host e mettere in contatto i conduttori adatti con i marchi.
Zhang lavora con l'agenzia Romomo, con sede a Shanghai, un braccio del brand partner Buy Quickly, che aiuta a collegare aziende come Lancome e Under Armor con i suoi 150 host a tempo pieno.
"Oggi, il livestreaming è uno dei metodi di comunicazione più importanti per i marchi internazionali con cui lavoriamo", ha detto il vicepresidente di Romomo, Shining Li. "Non solo aumenta le vendite, ma aiuta anche i marchi a promuovere i loro valori e prodotti in modo molto efficiente".
In effetti, anche il modo in cui i marchi si avvicinano al livestreaming in Cina si è rapidamente evoluto. Da un'iniziale focalizzazione sulle vendite massicce tramite sconti profondi, l'obiettivo è diventato sempre più lo story-telling e il coinvolgimento a lungo termine dei consumatori.
Per la conduttrice di livestream Shi Jianing, 28 anni, costruire un rapporto con i consumatori con cui comunica durante le sessioni di trasmissione per marchi come Hugo Boss è la chiave del successo delle vendite.
"Siamo come amici dei consumatori", ha detto. "Se si riesce a comunicare con una certa affinità personale, si crea una sorta di fiducia, e questa relazione fa sì che il consumatore voglia portare a termine la vendita". (Servizio di Casey Hall; redazione di Robert Birsel)