L'azienda spagnola Iberdrola sta pianificando un'offerta per Electricity North West (ENWL) che potrebbe valutare la rete di distribuzione elettrica britannica ad un massimo di 3,5 miliardi di sterline, hanno detto due fonti che hanno familiarità con la questione.

Le fonti hanno detto a Reuters in ottobre che gli azionisti di ENWL stanno lavorando con la banca d'investimento Jefferies su una revisione strategica dell'operatore di rete, che fornisce elettricità a circa cinque milioni di clienti a Manchester, Lancashire e Cumbria.

Iberdrola ha rifiutato di commentare qualsiasi coinvolgimento nel processo di vendita di ENWL, che una delle persone, che ha parlato in condizione di anonimato, ha detto che dovrebbe iniziare a dicembre.

ENWL è di proprietà di un consorzio guidato dalla giapponese Kansai Electric Power Co. (Kepco) e dal fondo di investimento Equitix, che possiedono entrambi una quota del 40%, come risulta dal rapporto annuale dell'azienda.

Anche Macquarie e KKR potrebbero prendere in considerazione offerte per ENWL, hanno detto una delle persone e una terza persona a conoscenza del processo di vendita, aggiungendo che le deliberazioni sono in una fase iniziale e non c'è alcuna certezza che sfocino in un accordo.

I portavoce di Macquarie e KKR hanno rifiutato di commentare.

L'acquisto di ENWL potrebbe aiutare Iberdrola a collegare le aree che già serve attraverso la sua attività Scottish Power. Quest'ultima fornisce energia a 3,6 milioni di clienti nel Merseyside, nel Cheshire, nel Galles settentrionale e nello Shropshire settentrionale in Inghilterra e nella Scozia centrale e meridionale, come risulta dall'ultimo rapporto annuale.

Il gruppo spagnolo ha preso in considerazione un'offerta per ENWL nel 2019, quando gli allora proprietari JP Morgan e Colonial First State hanno lanciato una vendita che alla fine è stata vinta dagli attuali azionisti.

Iberdrola sta aumentando i suoi investimenti nelle reti elettriche, puntando a impiegare 27 miliardi di euro fino al 2025, con l'obiettivo di raggiungere una crescita del 30% dei guadagni core della sua unità reti, fino a 8,5 miliardi di euro.

Questa cifra equivale al 57% degli investimenti totali previsti da Iberdrola tra il 2023 e il 2025, che saranno parzialmente finanziati dalla vendita di asset.

Iberdrola prevede di ricevere circa 6 miliardi di euro da partnership e vendite di asset entro la fine dell'anno, che le consentiranno di chiudere il 2023 con un debito netto di circa 43 miliardi di euro, più o meno in linea con il 2022. (1 dollaro = 0,8067 sterline) (Servizio di Andres Gonzalez; informazioni aggiuntive di Pietro Lombardi; Redazione di Anousha Sakoui e Alexander Smith)