Id Idaho Strategic Resources, Inc. ha annunciato la scoperta del 23,5% di elementi terrestri rari totali (TREE) in un campione prelevato dal Progetto Mineral Hill della Società nella Contea di Lemhi, in Idaho. Il progetto Mineral Hill di elementi di terre rare (REE) comprende circa 2.000 acri situati nella parte settentrionale della cintura REE-Th dell'Idaho. Il progetto comprende quattro distinte occorrenze di REE, note come Lower Roberts, Upper Roberts, Lower Lee Buck e il gruppo di rivendicazioni Phyllis Gross, aggiunto di recente.

L'obiettivo dell'ultimo programma di esplorazione della Società a Mineral Hill è stato quello di individuare e campionare un campione di REE precedentemente riportato nel 1954, che riportava il 21,5% di TREE. Il campione è stato inizialmente riportato in una tesi di Fred Sturm (Università dell'Idaho) e poi nuovamente da Agatin Abbott (Id Idaho Bureau of Mines and Geology). La relazione di Sturm descrive l'occorrenza come "una massa individuale di monazite superiore a qualsiasi altra esposta nella regione".

Dopo aver esaminato i due rapporti storici, i geologi di IDR hanno individuato e campionato l'occorrenza di monazite di Sturm e Abbott e i risultati del saggio per il campione 98241 hanno mostrato il 23,5% di TREE, confermando l'accuratezza del lavoro storico su cui l'Azienda si sta basando e fornendo un ampio supporto alla decisione originale di concentrarsi su quest'area nel suo complesso. I geologi di IDR descrivono la massa di monazite come un filone sabbioso di 10 centimetri (4 pollici) di spessore, di colore giallo pallido, avvolto da due carbonatiti distinte (Foto 1). La larghezza totale delle carbonatiti e del filone è di 0,85 metri (2,5 piedi).

Il corpo della carbonatite della parete pensile è di colore verdastro con grandi cristalli di ilmenite. Il lato della parete inferiore del filone di monazite è di colore brillante, da rosso-marrone ad arancione-marrone, carbonatite cristallina che ha un valore del 7,5% di TREE. Altrettanto impressionante del grado complessivo, è il mix favorevole di REE.

Come indicato nella tabella precedente, le terre rare più preziose utilizzate nelle applicazioni dei magneti, come il neodimio (Nd) e il praseodimio (Pr), rappresentano circa il 16,23% del totale degli elementi delle terre rare riportati. Dato il mix favorevole di singoli elementi di terre rare e l'impressionante grado complessivo di TREE, IDR prevede di inviare il campione per ulteriori test metallurgici, comprese le tecniche di flottazione, gravità e separazione magnetica - ed eventualmente altre tecniche di recupero e/o separazione in fase di studio.